北京時間2013年4月6日，全聯盟第一的熱火客場挑戰東部墊底的山貓隊，本場比賽詹姆斯和韋德繼續輪休蓄力，而替補核心、老將雷-阿倫也沒有出戰開始為季後賽積攢能量。熱火最終以89-79山貓隊。幾乎已經鎖定了全聯盟第一的邁阿密熱火假想敵也越來越少，不過真正能給熱火帶來麻煩的除了東部的步行者綠軍以及紐約，來自西部總決賽最大的假想敵或者不是雷霆，而是馬刺隊。作風頑強、替補實力出眾、戰術素養極高以及內外兼修的馬刺如果真的進入總決賽，他們則最有可能成為“滅火器”。

　　作為聯盟東西部惟一進行過主力輪休的兩支第一球隊，熱火和馬刺隊的輪休直接體現出的是兩隊替補實力和戰術體系的深度。不過從替補陣容以及戰術來説，熱火確實還略遜於馬刺隊。實際上西部真正給熱火製造麻煩的還有灰熊隊，但是實事求是地説他們很難在西部脫穎而出。其實馬刺隊在西部季後賽決賽很可能再次折戟于雷霆這一關卡，但如果馬刺能脫穎而出，和綠軍作風相似的馬刺，或許才是西部惟一能戰勝熱火的球隊。

　　首先要消除眾多球迷的一個誤區：從球齡的角度來説，熱火和馬刺是聯盟最老的兩支球隊，但上賽季後繼乏力的馬刺隊本賽季實際上已經發生了很大變化。萊昂納德、斯普利特以及丹尼-格林三個人已經全面上位，頂替了之前史蒂芬-傑克遜、迪奧這樣的老傢伙，這就等於馬刺隊的替補陣容更加有活力和深度。熱火的替補核心是雷-阿倫和巴蒂爾，但是從持球進攻以及威脅來説，吉諾比利顯然更加危險，因為他不但是進攻終結點，還是個完美的比賽製造者。除此之外熱火隊的替補球員幾乎都是以外線為主的射手型球員，他們是依附於體系之下的強點，卻不是強點造成的體系。而馬刺隊很明顯將這些替補強點掩藏在了體系下，但實際上他們每個人單獨拿出來對熱火來説都算是強點，不管是妖刀、傑克遜或者是尼爾，他們都具有很強的單打能力以及投射能力。

　　最重要的是熱火替補的防守能力遠不如馬刺隊的替補。熱火的防守的精髓在於自由控制強弱程度，但是很難保證48分鐘的高壓，這是因為熱火的防守來自於機動性和運動能力，而馬刺隊的防守則是建立在體系之上的，他們不會因為某個人防守強度的下降而影響整體質量。而最最關鍵的一點是，當熱火和馬刺隊進行輪換之後以“一個超級巨星+一幫替補”的模式對抗的時候，熱火很可能會落于下風。熱火27連勝終結的時候實際上詹韋表現已經足夠出色，但公牛隊硬是依靠極高的整體戰術素養和防守將熱火雙雄剝離出了體系之外，並且最終逐個擊破。目前聯盟只有三支球隊有這種整體將熱火雙雄控制並且再逐個擊破的實力：裏弗斯的綠軍、錫伯杜的公牛以及波波維奇的馬刺。三支球隊實際上從整體、內線配置以及戰術素養都極其相似，不同的是馬刺隊的替補或許更加強大。

　　當然熱火真正無解的依然是雙雄詹韋，兩個人會直接將球隊每個球員激發成進攻終結點，打出最簡單粗暴的籃球風格。可如果讓熱火挑選總決賽對手，他們或許還是會挑選雷霆這樣防守強度不強、戰術素養一般的年輕球隊。當然這一切目前還都是假設，因為馬刺隊也許會在常規賽再次丟掉西部第一，他們想要對上熱火就必須趟過雷霆這條河。