北京時間4月4日，田忌賽馬的故事，説的無非是避敵鋒芒。其實，在NBA也一樣，尤其是東部。各隊想順利殺入總決賽，對手不同，結局可能也會完全不同。在ESPN看來，熱火、步行者和尼克斯，這三隊的季後賽征途，很可能就會受到對手的影響。

      熱火

      最好途徑：雄鹿、老鷹和尼克斯

      最糟途徑：凱爾特人、公牛和步行者

      對熱火來説，這兩組球隊的特點是截然不同的。雄鹿、老鷹和尼克斯的共同點就是，並不具備太強大的前場實力，球隊整體依賴技術多過於力量。而第二組的狀況，則恰恰相反。第一組三隊中，沒有哪隊能給熱火帶來實質性的威脅。縱然尼克斯能在常規賽3-1佔優，但季後賽熱火一旦提升防守強度，結果未必會讓紐約如願。

      不過第二組，熱火的27連勝正是被公牛終結的，沒有德里克-羅斯的公牛。相對來説，第二組中可能給熱火造成最大麻煩的，是步行者。自從全明星以來，步行者無論主力先發，都在進攻效率上取得了明顯進步。再加上步行者的內線優勢，他們的威脅可比尼克斯的三分雨要大得多。

      步行者

      最佳途徑：雄鹿和公牛

      最糟途徑：凱爾特人和尼克斯

      儘管步行者將自己打造成了東部頂級強隊，甚至是唯一能給熱火帶來重大威脅的球隊。不過，步行者自身缺陷也很明顯。對陣西部球隊，他們戰績是18-11，對陣東部弱隊，戰績是19-5。可是，在和東部季後賽球隊交手時，戰績就將將達到50%。比如説凱爾特人和籃網，步行者今年就沒擊敗過這兩支球隊。所以，步行者如果想要在季後賽走得遠，前兩輪的對手最好就是雄鹿或者公牛這樣的，要麼是內線沒自己強，要麼是實力比自己弱。

      尼克斯

      最優途徑：雄鹿和老鷹

      最糟途徑：公牛和步行者

      尼克斯如果能確保東部第二的位置，那麼，無論是碰凱爾特人還是雄鹿，尼克斯都不會有太大壓力。他們的麻煩在首輪之後，無論是熱火還是步行者。熱火儘管在常規賽讓他們打出了1-3，但衛冕冠軍的實力在季後賽會盡情瀉出。至於步行者，尼克斯賽季唯一一次30+被對手殘殺，兇手正是步行者。