北京時間3月5日，ESPN報道，今日ESPN五人專家團的討論話題是西部的季後賽競爭形勢，包括誰能成為黑馬、季後賽焦點湖人、以及目前戰績排名常規賽之首的馬刺等等。

　　在誰能成為下克上的黑馬這個問題上，專家們看好火箭和掘金首輪有望爆冷。他們稱，儘管火箭暴風驟雨式的快攻和下三分雨的打法讓他們面對馬刺或雷霆時機會不大，但如果首輪對手是快船或灰熊，那麼火箭爆冷絕對是可能的。而哈登的存在又讓他們比掘金多了一項武器：在關鍵時刻起作用的超級巨星，制約他們爆冷的要素是防守，但如果火箭能在前兩場客場比賽中偷到一場勝利，那麼爆冷就非難事。

　　而在“如果湖人進入季後賽，哪支球隊最怕首輪與他們對陣” 的討論中，湖人的同城球隊快船不幸上榜。專家們認為，這首先意味著湖人擁有了首輪所有的主場優勢，除了保羅之外，快船的其他球員並不具備征戰一輪七場系列賽的強勢。此外，他們將無法阻擋常規賽面對快船火力生猛的科比（對快船場均32.6分，命中率59%）。另外，也有專家認為雷霆、灰熊甚至馬刺都不想在季後賽首輪就對上至今磕磕絆絆的湖人隊。

　　馬刺目前唯一的問題是帕克的傷勢，但專家們一致認為，這不會影響馬刺頭號種子的排名。首先，馬刺在主場幾乎不會輸球，而他們接下來21場常規賽中有14個主場，其次，目前排名第二的雷霆距離馬刺的勝場差為三個，很難靠20場比賽就彌補過來。本賽季開始是帕克也休戰過，馬刺在其間的戰績是3勝1負，充分説明他的缺陣對常規賽的影響沒那麼大。但如果帕克不能在季後賽及時復出，或者復出後的狀態不能達到本賽季的正常水平，那馬刺在季後賽裏就會遇到麻煩了。

　　此外，專家們認為，在西部四強之中，灰熊隊是最需要保住主場優勢的球隊。如果跌到第五面對掘金，他們將無法應對在丹佛高原打四場比賽的賽程。而且在四強中，灰熊是核心球員最弱的一支，根據“角色球員在系列賽中客場發揮較差”的規律，主場優勢對他們應該是更加重要的。