正當男子網壇的“德穆爭霸”形勢逐漸明朗的時候，前世界第一納達爾回歸賽場。西班牙人選擇了包括智利、巴西和墨西哥的三項低級別賽事，一方面是測試自己的膝蓋情況，另一方面也在尋找紅土的感覺。不過，日前他在接受ESPN採訪時表示，自己仍然受到膝傷的困擾。

　　自從2012年6月28日被羅索爾淘汰出溫網第二輪之後，納達爾就一直處於休戰狀態。他被醫生診斷為肌腱炎，膝蓋的磨損超過了人們之前的想象。有運動學專家建議他採取手術治療的方式，但這意味著他將至少錯過一整年的巡迴賽。對於他這樣的球員來説，這是無法想象的損失——除了排名滑落，想要重新找到狀態更是難上加難。所以，26歲的他選擇了保守治療。

　　如今，結束7個月治療期的他在南美回歸。在智利公開賽決賽中，他輸給了阿根廷人、世界排名第73位的薩巴羅斯；在巴西公開賽決賽中，他戰勝了名將納爾班迪安。一個亞軍和一個冠軍的成績看起來相當不錯，但西班牙人卻公開透露自己的膝傷並未痊癒，他在比賽中時刻都受到折磨。

　　“我的膝蓋還沒有百分百恢復，但已經比以往好多了。”他對ESPN的記者説道：“我現在已經可以重回球場和大家競爭，但它的確還在困擾著我。有的時候我的感覺不錯，但有的時候卻糟透了。對於我這樣的球員來説，膝蓋是非常重要的。而且我很希望自己能夠打出更好的比賽，我想要這樣做。”

　　他説自己之前不斷推遲復出的日期，當時他的感覺“非常糟糕”。“我總是説要回來，但很多原因讓我沒有辦法遵守時間表。現在一切時機都成熟了，我必須回來。我喜歡紅土，也喜歡在能夠説西班牙語的球迷面前打比賽。這種感覺很神奇，那些來看球的人都像是我的兄弟，這讓我覺得像是回到家一樣。”

　　此前在西班牙人休戰的時候，很多網壇專家表示他很難再回到以往的高度。而他在回歸初期就不斷表示自己尚未痊癒，這是在為幾個月後開始的法網製造迷霧，還是真的在為未來退役而埋下伏筆？或許下個月開始的北美硬地賽會給出答案，他向來都討厭硬地，但卻始終無法拒絕。