北京時間12月26日，德懷特-霍華德並非湖人當中最出色的得分手，但他的籃底衝擊力卻依然是聯盟中鋒的頂級水平。在聖誕大戰當中，尼克斯的防守重點顯然並不在科比身上，而是目的在掐死湖人的內線，於是泰森-錢德勒和“魔獸”這對防守高手的對壘就上演了驚心動魄的內線肉搏大戰。

    自從2008-09賽季之後，幾乎所有人都認為年度最佳防守球員的榮譽都會在很多年裏被“魔獸”獨自包攬走，但就在他連續三次拿到這一榮譽時，上賽季的錢德勒卻成為黑馬，奪得年度最佳防守球員的榮譽。這樣的競爭勢頭也讓兩人開始陷入到“敵對”的狀態，這次的交鋒體現得極其明顯，霍華德8投4中拿到14分12籃板2搶斷2蓋帽，而錢德勒為了防守“魔獸”戰至六犯離場，最終7投3中拿到6分9助攻的數據。

    儘管雙方打的都是消耗戰，但很明顯是霍華德佔得上風，因為即使“魔獸”的得分在場均水準之下，但是卻吸引了尼克斯一大片的注意力。面對聯盟第一中鋒的時候，尼克斯顯然是讓錢德勒來主防霍華德，不過想要一個人就遏制“魔獸”顯然是非常困難的事情，因此尼克斯在內線的防守當中充分地利用了托馬斯的協防，儘量減少霍華德的接球權。

    比賽進入到第一節的時候，這種情況就體現得非常明顯，霍華德連續在籃底卡位，納什外線持球看著有機會傳到內線的，但是還沒傳球時另一名球員立馬殺出來就堵住傳球路線，於是導致了霍華德難以接球的情況。而若是“魔獸”拿到球了呢？那便是人海戰術伺候，除了錢德勒之外，托馬斯，安東尼，甚至是是更多的球員都會收縮起來一同進行圍堵，這就是霍華德即使沒有拿到高分，但也對湖人産生如此高影響的原因。

    在第三節還有8分半鐘的時候，霍華德在籃底下要位拿到球時，尼克斯不僅僅是錢德勒在背後緊緊防守，甚至是全隊4名球員一起進行包夾“魔獸”。尼克斯的這套防守目的很簡單，一方面限制霍華德的個人進攻，另一方面由於“魔獸”的傳球能力不佳，因此在快速收縮防守當中容易亂套可以趁亂斷球。在這次的進攻當中，霍華德就是被包夾時傳球不夠及時，於是出現了湖人進攻停滯，最後才倉促將球傳到外線的納什手裏重新組織，這也相當於湖人此前給霍華德所設置的進攻戰術完全失效。

    不過這種方式只能逼迫霍華德減少進攻次數，一場比賽下來還是有不少機會，於是錢德勒就用犯規來伺候。然而當第四節還有2分22秒時，錢德勒吃到第六個犯規離場時，尼克斯的內線防守體系立馬陷入到崩盤的情況。沒有了錢德勒，才讓加索爾在最後時刻無比輕鬆的切入扣籃得分，就這點來説，雖然霍華德最後時刻沒有在場，但也為湖人打下了贏球的基礎。