11月5日報道：當航班將詹姆斯-哈登以及科爾-阿爾德里奇等三名球員帶離俄克拉荷馬城時，意味著他們同時離開了一支總冠軍競爭球隊，但是對哈登來説，走出這一步他並沒有任何猶豫和遺憾。對於哈登來到新東家火箭的真實想法，隊友科爾-阿爾德里奇最為清楚，在航班抵達休斯敦之前，哈登就曾經對阿爾德里奇説道：“我們將要改變這座城市。”

　　哈登在雷霆的時光，總是將“我們”挂在嘴邊，而阿爾德里奇與其他人都非常清楚，如今來到火箭的哈登，更多情況下，他將要試圖將火箭轉變成他的球隊，這是屬於他的時間。

　　在美國當地時間11月3日繁花似錦的開場儀式之外，在總經理莫雷的追逐超級明星的夢想下，哈登開始了他在豐田中心的表演，他將用行動證明自己的決心——改變。當哈登和火箭簽下一份為期5年總價值8000萬美元的頂薪合同時，外界一片質疑之聲，而哈登在為火箭效力的前兩場比賽，對陣活塞與老鷹分別交出了37分和45分的成績單，幫助球隊兩連勝。

　　“他將重任扛在肩上，他的表現簡直令人難以置信。”火箭官方形容哈登的表現時如是説道。

　　火箭和哈登的故事並不是一帆風順的，在開賽第三場對陣開拓者的比賽中，他們在加時賽中通過苦戰，最終還是以85比95負於對手。而開拓者也是火箭在這個賽季向季後賽發起衝擊的一個直接對手。

　　哈登在投籃方面陷入了掙扎，但他仍然持球在手主導進攻，只要時間未到，就意味著他有創造奇跡的機會，最後時刻，當哈登試圖過人的時候，韋斯利-馬修斯斷球，就此宣告加時賽是屬於開拓者的了。

　　這是哈登加盟火箭之後遭遇的首場失利，他的身邊再沒有杜蘭特，再沒有維斯布魯克，每名球員都需要靠他的帶領，每一次向籃筐發起進攻，每一次跳投都希望奇跡能夠發生。不幸的是，在這場比賽中哈登傷到了腳踝，這場比賽他24次出手，投丟了16個球，並且還有5次失誤，但並沒有人想要聽到這些。

　　“我不想找藉口，只要我有機會打球，去進攻投籃，我就不會放過這樣的機會的。”哈登説。對哈登來説，火箭的進攻看起來不是那麼出色，而解決的辦法也很簡單，他們需要在一起進行訓練，需要每個人互相學習。

　　當哈登第一次來到火箭訓練場進行訓練的時候，他向隊友們進行了自我介紹，這有著強烈的雷霆文化：“夥計們整裝待發，讓我們開始工作吧。”

　　“這是我們過去在雷霆所做的，而我知道，在這樣一支如此年輕的球隊裏同樣適用。”科爾-阿爾德里奇説，“哈登同樣在雷霆領導著我們，這不關乎在場上的位置，他的話語無處不在，以幫助你找到正確的位置，他是最早來訓練，最晚走的那個人，這就是我們看到的哈登。”

　　當哈登加盟火箭，首次和火箭管理層一起共進晚餐的時候，球隊向他傳遞了一個重要的訊息，他們想要哈登成為一名領袖，但是要做他自己。到目前為止，一切都很不錯。沒有不好的事情發生，火箭沒有出現連敗，哈登沒有活在杜蘭特和維斯布魯克的陰影下。而哈登也向火箭傳達了一個訊息：無論是有利的情況還是不利的情況，跟隨我。這是一位建隊支柱的特權球員，他們開始上路了。

　　在腳踝受傷之後，詹姆斯-哈登是火箭隊最後一個離開更衣室的球員，他在門外一瘸一拐地走著，不慌不忙。他穿著火箭隊的運動服，背著揹包，他正在一步步朝著改變這座城市的目標而邁進。詹姆斯-哈登擁有了自己的球隊，一個年輕，容易改造的陣容在等待他的領導，一如他説：夥計們整裝待發，讓我們開始工作吧。