10月29日，中國名將曹宇鵬在2012斯諾克國際錦標賽正賽首輪比賽中以6-3爆冷擊敗希金斯，下一輪比賽，他將面對自己在世錦賽上的手下敗將馬克-艾倫。

　　曹宇鵬在外卡輪中可以説是有驚無險，面對15歲的小將王雨晨曹宇鵬險遭淘汰，被對手拿到賽點的情況下驚險逆轉獲勝。曹宇鵬在首輪中遭遇到了強大的希金斯，後者上賽季極度低迷，但本賽季希金斯重新找回了狀態，特別是不久前的上海賽上，決賽面對特魯姆普大比分落後的情況下，上演了超級大逆轉的好戲，再次讓所有人見識了巫師的魔力。

　　實力對比上兩名選手顯然不在同一個檔次，希金斯各方面都處於絕對的優勢。當然曹宇鵬並非完全沒有機會，首先是曹宇鵬經過了首輪激戰的熱身，對於場館的適應度顯然要好過希金斯，再者曹宇鵬是主場作戰將得到更多球迷的支持。

　　今天的比賽在開局之初並沒有顯現出冷門的端倪，希金斯一如既往地穩定，不過在下半場比賽中，曹宇鵬把握戰機的能力讓局面發生了逆轉，6-3的比分讓曹宇鵬在與“巫師”的第一場較量中就贏得了勝利。

　　“很興奮，但是一直在壓抑這種興奮，想將注意力集中在下一場比賽，比賽還沒有結束。”賽後，滿頭大汗的曹宇鵬坐在新聞發佈廳裏描述著自己擊敗希金斯之後的感受。曹宇鵬説，這是自己與希金斯的第一次交手，“他在上半場打得比較出色，下半場疲憊或者是場地有點熱的原因，後面發揮有點失常，總體我對自己今天的表現還是挺滿意的，打出了自己的水平。”

　　在本場比賽開始之前，曹宇鵬曾表示自己很期待與希金斯的比賽，因為對方是真正的斯諾克大師，不過，即便對手時高高在上的“巫師”，曹宇鵬也並不準備不做任何抵抗，“上場之前告訴自己，不管落後多少，我的目標是贏比賽，不要放棄任何一個可以贏比賽的機會。”

　　對於曹宇鵬而言，擊敗希金斯與他在世錦賽上淘汰馬克-艾倫具有同樣的意義，這兩場比賽意味著他在面對頂尖球員的時候並非只是任人宰割的對象。在談到這兩場比賽時，曹宇鵬説，“比賽都是一樣的，緊張程度和重要性都是一樣的。”

　　雖然曹宇鵬説這兩場比賽並無太多不同，但經常關注斯諾克的球迷不會忘記世錦賽期間馬克-艾倫對曹宇鵬“不誠實”的指控——當場比賽曹宇鵬局分5-4領先，在擊打一顆紅球時，艾倫認為曹宇鵬有雙擊犯規的嫌疑，而當執裁判保羅-科爾以及記分員塔布並不認為這是一次犯規擊球。艾倫認為他本有機會將比分追成5-5平，但最終結果卻是4-6落後對手兩局，最終艾倫6-10不敵曹宇鵬世錦賽首輪出局。賽後，艾倫表示曹宇鵬勝之不武，並指責曹宇鵬不誠實，而曹宇鵬此後也在自己的微博中予以對手反擊。

　　有趣的是，如果首輪艾倫能夠擊敗米爾金斯晉級的話，下一輪，這對冤家又將碰面，在談到下一場比賽時，曹宇鵬説，希望大家都能打出職業水平，給觀眾奉獻一場精彩比賽，“那個事件已經過去了，希望這次能有好的表現，過去就過去了。”