北京時間9月9日，湖人總經理米奇庫普切克表示，現階段科比仍是球隊的核心，“魔獸”霍華德將會當好科比的配角。

　　隨著霍華德和納什的加盟，湖人已經被多位專家預測為奪取下季總冠軍的熱門，庫普切克也承認球隊目前無論是主力陣容還是替補球員都令人滿意。“目前湖人的主力陣容有科比、納什、霍華德、慈世平以及加索爾，這確實是一個很強的組合。加索爾是那種能夠適應任何環境的球員，慈世平則能起到策應作用，場均能夠砍下8到10分，防守也非常強悍。科比和納什更是制勝型球員，納什能控制球場上的節奏，而當投籃時間不夠時，球就會傳到科比的手裏。”

　　由於霍華德目前還沒完全傷癒，庫普切克認為讓湖人圍繞“魔獸”制定戰術還言之過早，“霍華德現在正處在恢復當中，他應該會健康歸來，我們會等他痊癒後才讓他復出，不會催他在什麼時間參加第一次訓練，什麼時間參加第一場比賽。”霍華德去年曾説過不想給科比打下手，如今加盟湖人會不會出現兩虎相爭的局面呢？庫普切克認為霍華德清楚自己目前在湖人的位置：“儘管霍華德是湖人的未來，但現在湖人的希望依然寄託在科比的身上，霍華德也知道要協助好科比，所以我想他們的合作應該沒有什麼問題。”

　　下賽季結束後，霍華德將成為一名不受限制自由球員，人們一直懷疑這位來去飄忽的中鋒是否會繼續上演轉會肥皂劇，但庫普切克在這個問題上顯得相當自信。“自始至終我們的感覺都是只要把他帶到洛杉磯即可，並不擔心他的去留問題。只要在洛杉磯待上一年，他留下的可能性就會大增，因為在這裡能贏得很多比賽，能有實力競爭總冠軍，能接觸那些忠實的球迷，”庫普切克説。