2001年3月7日，卡卡第一次以職業球員的身份參加聖保羅隊的比賽。這是一場聖保羅隊與博塔弗戈隊爭奪巴西聖保羅州冠軍的比賽，此前，聖保羅隊從來沒有贏得過此項賽事的冠軍，因此，這場比賽對聖保羅俱樂部來説意義非凡。在上半場，聖保羅隊0:1落後。然而，比賽進行到下半場第14分鐘時，聖保羅隊的一次換人讓所有人感到驚訝。他們將著名前鋒路易斯法比亞努換下，換上名不見經傳的新秀卡卡。當時的電視解説員評論道：“聖保羅隊主教練阿瓦雷斯簡直瘋了，在這樣重要的比賽並且還落後對手一個球的情況下，換新人上場等於主動放棄比賽。”事實上，卡卡的上場成為了這場比賽的轉捩點，在剩下的時間內，卡卡兩度攻破對手的大門，讓比分定格在2:1。四年過去了，如今的卡卡已經成為了歐洲大陸最好的年輕球員之一。

　　2003年夏天，卡卡從聖保羅轉會至AC米蘭，轉會費是850萬歐元。在AC米蘭，卡卡的出色表現讓他在很短的時間之內就贏得了主力的位置，並導致了裏瓦爾多的離開。卡卡的速度加快了AC米蘭的進攻節奏，他逐漸成為AC米蘭的進攻核心。2003年豐田盃上，AC米蘭和博卡青年在120分鐘內打成平手，在互罰點球中以1比3失利，沒能奪得冠軍。在2003-04賽季意甲聯賽裏，卡卡在30場比賽裏打入10球，幫助AC米蘭贏了冠軍。鋻於其優異的表現，在進入意甲聯賽的第一個賽季裏，卡卡就被評為了聯賽最佳球員和最佳外援。

　　在2004-05賽季裏，卡卡在36場聯賽裏打入7球，幫助AC米蘭贏得意甲聯賽的第二名。在冠軍聯賽決賽裏，AC米蘭在以3比0領先的大好局面下被利物浦扳平，在互罰點球中以2比3失利，但卡卡仍然被評為本次冠軍聯賽的最佳中場。

　　在2005-06賽季裏，卡卡在意甲聯賽裏打入14球，AC米蘭獲得聯賽亞軍，卡卡和卡利亞裏的蘇亞佐被評為了意甲聯賽最佳外援。但因電話門事件AC米蘭在2005-06賽季的聯賽積分被扣除30分，險些失去參加冠軍聯賽的機會，而AC米蘭在2006-07賽季的聯賽積分將被扣除8分。

　　在2006年裏，卡卡在意甲聯賽和冠軍聯賽裏都上演了帽子戲法。2006年4月9日，在與切沃的意甲第33輪比賽中，卡卡完成了自己的第一個帽子戲法。全部三個球都是在下半場攻入的。2006年11月2日，在冠軍聯賽小組賽的比賽中，卡卡上演帽子戲法，幫助AC米蘭以4比1戰勝安德萊赫特。

　　2007年是卡卡職業生涯最成功的一年。在2006-07賽季意甲聯賽裏，卡卡打入8球，被評為意甲聯賽最佳球員和最佳外援。在2006/2007冠軍聯賽裏，卡卡在1/8決賽射入致勝的一球；在1/4決賽，半決賽中，卡卡都有進球，協助AC米蘭殺入決賽。在決賽中，卡卡助攻因扎吉射入一球，協助AC米蘭第七次奪取冠軍盃。卡卡以10球成為本屆冠軍聯賽的最佳射手並被評為最佳球員和最佳前鋒。在日本舉行的2007年世界俱樂部杯決賽中，卡卡兩次助攻因扎吉並打入一球，幫助AC米蘭以4比2完勝博卡青年，奪得冠軍，同時卡卡也被評為2007年世界俱樂部杯最佳球員。由於當年的優異表現，卡卡獲得2007年金球獎及世界足球先生等多個獎項。

　　在2007-08賽季裏，卡卡在意甲聯賽裏打入15球，是AC米蘭隊中的頭號射手。卡卡也是聯賽助攻第二多的球員。但AC米蘭整體表現不佳，沒有獲得2008-09賽季冠軍聯賽的參賽資格。

　　2008-2009賽季，卡卡幫助AC米蘭重新獲得2009-2010賽季歐洲冠軍盃的參賽資格。2009年6月9日6點20分，西班牙皇家馬德里足球俱樂部俱樂部官方網站正式宣佈：卡卡已經成為皇馬球員。曾經的米蘭天王巨星以6500萬歐元的天價轉會費加盟了皇馬。