2012-2013賽季，湖人的薪金總額約1億美元，加上奢侈稅，他們需要承受的負擔將達到1.3億美元左右。不過《籃圈世界》分析認為，等到2014或者2015年，湖人可以騰出相當的薪金空間，在自由球員市場上再度有所作為。

    湖人當下的目標就是與新加盟的德懷特-霍華德完成續約，這意味著他們的奢侈稅負擔將更加沉重。但必須提的是，雖然接下去兩個賽季要背負極大的薪金負擔，但湖人目前只有一名球員的合同到2014-2015賽季。假設他們如願續約霍華德，那屆時，只有史蒂夫-納什和霍華德有合同在身，總額約3200萬美元。

    科比-布萊恩特和保羅-加索爾的合同都將到期。這是否會成為他們效力湖人的最後兩個賽季呢？今夏，科比表示自己還會打上兩到三個賽季。他會退役？還是湖人面臨艱難抉擇？如果科比要續約，新合同起薪可以在3200萬到3300萬之間。他與湖人的續約談判是否會順利呢？

    假設2014年工資帽為6200萬，如果湖人放棄陣中所有的自由球員，他們可以騰出2500萬的薪金空間。續約科比就等於湖人無法在自由球員市場上進行大手筆。而2014年夏的球員市場，最大牌的可能是勒布朗-詹姆斯，他擁有提前跳出選項。如果勒布朗選擇試水自由球市，36歲的科比和近30歲的勒布朗，湖人是否會選擇後者呢？而其餘可能的選擇還包括德維恩-韋德、克裏斯-波什、卡梅隆-安東尼、阿瑪爾-斯塔德邁爾、魯迪-蓋伊等。

    當然了，湖人還有另一個選擇，那就是與科比續約一年，然後在2015年更為誘人的自由球員市場“釣大魚”。除了擁有球員選項的熱火三巨頭外，還有凱文-勒夫、馬克-加索爾、拉簡-朗多、托尼-帕克、安東尼、小斯、蓋伊、泰森-錢德勒等等。

    如果霍華德沒有與湖人續約，那麼等到2014年，湖人將擁有4670萬的薪金空間，等到2015年，這一數字將進一步增加。