北京時間9月2日晚上23點00分，2012-13賽季英超進行了第3輪的一場比賽，曼聯做客南安普敦聖瑪麗球場對陣南安普敦。曼聯3-2逆轉擊敗南安普敦，南安普敦依靠蘭伯特和施耐德林的進球兩度領先，范佩西兩度扳平，第92分鐘范佩西絕殺上演帽子戲法，比賽中范佩西還罰丟了點球。

　　面對首輪給同城死敵曼城製造了巨大麻煩的升班馬南安普敦，曼聯也踢得異常艱難，最終也以3-2贏球，防線的問題還是挺大，續上輪被富勒姆在主場打入兩球後，本輪又再次丟了兩個球，新賽季3輪下來，曼聯場場都有處於落後的狀態，你總不能每場都指望前鋒能夠完成逆轉。

　　本輪費迪南德傷癒復出，曼聯的後衛線終於不再需要用中場球員來客串，此外考慮到對手南安普敦比較喜歡打高球，弗格森還對門將位置做了調整，用身體更壯、出擊能力更好的林德加德替換了德赫亞，整體來説，這已經是本場的最優配置，但即便這樣防線還是讓人看得膽戰心驚。

　　兩個丟球都和兩名邊後衛有直接的關係，一個是埃夫拉這邊傳中，後點拉菲爾爭頂沒爭過對方中鋒，另一個是拉菲爾這邊傳中，後點埃夫拉滑倒，讓對手的施耐德林輕鬆頭球破門。兩名邊後衛各一次沒有防住對方的傳中，同時也各一次沒有防住或者干擾對方的爭頂球員。

　　這兩個丟球，首先體現出曼聯邊後衛防守能力的不足，右邊的拉菲爾在防守上一直不開竅，防守意識、動作和站位都不合格，還特別喜歡助攻，很多時候他站的位置比右前衛瓦倫西亞還靠前，本場他還有過多次防守的失誤，如第47分鐘禁區內搶在對方前鋒身前頭球爭頂冒頂、第65分鐘帶球進攻被斷對手順著他的路線反打回來。

　　而左邊的埃夫拉防守中的表現比拉菲爾也搶不到哪去，對方的右前衛彭切昂在面對埃夫拉時至少有一半單打成功，第58分鐘，埃夫拉在禁區內被彭切昂晃得暈頭轉向，最後彭切昂高質量的低射近角，還好是林德加德反應神速將球撲出。

　　丟球和兩名中後衛關係不大，但這不代表兩名中後衛維迪奇和費迪南德表現就好，兩人在和對方中鋒蘭伯特的對抗中沒有佔到絲毫便宜，蘭伯特有一個進球一次助攻，頭球爭頂成功率達到了60%，關鍵傳球則有5次，無論是拼身體、還是拼速度或者拼技術，曼聯的兩名中後衛特別是費迪南德都很吃力。

　　曼聯新聯賽迄今的5個丟球，有4個和高球有關，首輪對埃弗頓，被費萊尼頭球完爆整條防線並順理成章的進球，次輪對富勒姆，維迪奇和對方前鋒爭頂高球中把球打入自家球門，爭高球成了曼聯防線最大的心病，只要對方邊路傳中有質量且有高點，曼聯的防線就比較吃緊。

　　儘管維迪奇、費迪南德和埃夫拉都是世界級的後衛，但是現在隨著年齡的增大，現在防守能力都有所下滑是不爭的事實，弗格森近幾年在後防線上是大力培養和引入新人，但菲爾-瓊斯、伊文斯、斯莫林等人還未能達到接班的高度，曼聯的防線本賽季都得經歷陣痛。