北京時間8月22日，詹姆斯-哈登，對雷霆來説，這是一個非常讓他們頭疼的傢伙。倒不是説哈登的能力有問題，而恰恰相反，哈登能力太突出。所以，在《體育畫報》看來，到底要不要留下哈登，倒到底是著眼于長遠還是寄望于眼前，這都是雷霆的難題。

　　如果雷霆決定在高薪挽留凱文-杜蘭特、拉塞爾-威斯布魯克和塞爾吉-伊巴卡之後，再用同樣的方法留下哈登。那這就意味著，未來雷霆四名球員就將耗去球隊6500萬左右的薪金空間。奢侈稅，將無可避免。而對小球市球隊雷霆來説，奢侈稅的到來和哈登的離去，這都是他們不願看到的。

　　從實力上看，還在拿菜鳥薪水的哈登已經是個全明星級球員了。而且，他是雷霆穩定的三分來源。在威斯布魯克開發出三分球之前，哈登在三分線外的作用至關重要。此外，在防守端，哈登的作用也很明顯。受制于身材，哈登無法防住頂級得分手。但在他那個位置上，哈登不是雷霆的防守漏洞。下賽季，哈登的薪水“只有”580萬美金，這顯然對不起他的實力。

　　可以肯定的是，雷霆總經理薩姆-普萊斯蒂沒少為哈登的合同費心。私底下，他也不是沒有動過交易的念頭。只不過，現在的交易對象諸如火箭和雄鹿等等，並不理想。選擇這幾支球隊，雷霆只能達到節省薪金空間的目的。對普萊斯蒂來説，他還要再等。

　　如果在交易截止日之前雷霆和哈登續約，那麼受制于新勞資協議，雷霆再想用先簽後換的方式送走哈登將非常困難。所以，留給普萊斯蒂的選擇，可能等待才是最明智的。一來可以繼續用現有陣容衝擊2012-2013賽季的總冠軍，二來可以看看埃裏克-梅諾等人的狀態復蘇的如何。畢竟，在日益嚴苛的奢侈稅壓力下，雷霆無法和尼克斯、籃網和湖人這些財大氣粗的球隊相比，他們不可能輕鬆地給四名全明星開出頂薪。

　　所以，哈登和雷霆，等待或許是彼此最好的選擇。但最終，普萊斯蒂還是要做出一個決定。對雷霆的奪冠計劃而言，這個決定將非常關鍵。