1、歷史

　  19世紀末，捷克斯洛伐克、德國、丹麥等國出現類似手球的遊戲。1917年德國柏林體育教師海澤爾（M.Heiser）為女子設計了一種集體遊戲，規定運動員只能用手傳遞或接拋球，雙方身體不得接觸。1919年柏林另一位體育教師舍倫茨（K.Schelenz）對海澤爾的遊戲有所改進，規定持球者傳球前可跑3步，允許雙方身體接觸。1920年制定競賽規則。1925年德國與奧地利舉行首次國際手球賽。後逐漸在世界各國開展。1928年舉行首屆世界男子手球錦標賽，1957年起舉辦世界女子手球錦標賽，手球比賽最初每隊運動員為11名，又稱十一人制手球。1965年改為每隊7名運動員。男、女手球分別於1936年和1976年被列為奧運會比賽項目。

2、場地

   手球比賽的場地為長方形，長40米、闊20米，較長的邊界線稱為“邊線”，較短的稱為“球門線”（球門門柱之間）及“外球門線”（球門兩側）；比賽場地周邊設有安全區，距離邊線最少1米、外球門線最少2米。大會可通過量度場地兩個對角線的長度，檢查場地尺寸是否準確；場地對角線長44.72米、半場的對角線長28.28米[4]。球門高度為長3米高2米的矩形。球門前設有守門員可以逗留的球門區。任意球在距球門區7米遠的位置。

3、比賽用球

   奧運會男子手球採用3號球，周長58-60厘米，重425-475克；女子手球採用2號球，周長54-56厘米，重325-400克。

4、2012比賽規則

   男女各12隻參賽隊伍被分成兩個小組（每組6隻隊伍）。組內進行單循環賽制，每組積分排名前4的球隊晉級1/4決賽。1/4決賽-->半決賽、半決賽-->金牌賽。比賽時間分為上、下半時，各為30分鐘；中間休息時間通常為10分鐘。上、下半時每隊各有一次暫停機會，暫停時間為1分鐘。如果在正常比賽時間結束時雙方打成平局，須雙方休息5分鐘後進行決勝期的比賽。決勝期由兩個5分鐘組成，如果第一個決勝期後仍為平局，休息5分鐘後再賽第二個決勝期。第二個決勝期仍為兩個5分鐘，中間休息1分鐘。如第二個決勝期後仍為平局，將選定一方球門進行擲罰7米球決出勝方。按規則，擲罰球時需雙方各出5名隊員，分別依次擲罰；如仍為平局，則進行1對1擲罰，直至決出勝方。

5、比賽場館

   奧林匹克公園手球館(前期比賽)/奧林匹克籃球館（決賽）

6、比賽時間

2012年7月28日-2012年8月12日

7、獎牌設置：

   男女各1枚金牌、1枚銀牌、1枚銅牌，總共6枚獎牌