北京時間5月25日，2012年湯尤杯羽毛球賽在中國武漢展開湯姆斯杯半決賽的爭奪，中國隊迎戰日本隊。第一盤，林丹遭遇佐佐木翔的頑強阻擊，不過超級丹兩度後來居上，還是以2-0（23-21、21-17）擊敗對手，為中國隊先下一城。

       林丹繼續為中國隊打頭陣，在首盤迎戰世界排名第6的日本選手佐佐木翔，兩人此前曾有過8次交鋒，林丹7勝1負佔據一定的優勢。比賽開始後，林丹一上來取得了一個4-1的開局。林丹失誤漸增，佐佐木翔撲殺、劈殺連續得手，連得5分反倒以6-4反超。林丹打出一波4-0，一度以8-6反超，不料連續出現幾個失誤，佐佐木翔打出一波小高潮以11-9領先進入第一局間歇。比賽重新開始後，佐佐木翔一度以15-11擴大了分差。一直到14-17落後之下，林丹才完全進入狀態，強勢打出一波6-0以20-17反超拿到局點。林丹雖然連丟3個局點，但頂住壓力在挽救一個局點後還是以23-21艱難拿下第一局。

       第二局，林丹依然有些慢熱。佐佐木翔劈殺、點殺連續得手，取得了一個7-3的開局。林丹在被動形勢下加快了速度，很快追到7-9，在送給對手一分之後，林丹連得4分以11-10反超進入第二局間歇。眼看再度被林丹反超，佐佐木翔此後有些急躁。林丹憑藉過硬的實力掌控大局，很快以18-13擴大了分差。佐佐木翔加強了突擊，一度追到16-18隻差兩分，林丹頂住壓力還是以21-17再贏一局，就此2-0擊敗對手，為中國隊先下一城。