我們是第一！我們是第一！

　　對，也許吧。至少，我們希望如此。

　　上週日，當被問及美國運動員將在今年夏天舉行的倫敦奧運會中贏得多少獎牌時，美國奧委會負責人拒絕透露具體的預估數字。記者能夠獲得的最為露骨的信息來自美國奧委會主席拉裏普羅布斯特(Larry Probst)，他表示自己將塞巴斯蒂安科(Seb Coe)“臭罵”了一頓，原因是這位倫敦奧組委主席曾表示，中國將取締美國佔據獎牌榜榜首。

　　“至少是希望，”普羅布斯特在美國奧委會峰會中表示，“我們能夠證明他是錯的。”

　　在去年9月舉行的一個美國奧委會晚宴上，普羅布斯特曾經更加直接的挑戰此類預測。他在回應美國有可能位居中國和俄羅斯之後的預言時表示：“我願意打賭，我們肯定不會是第三名。”

　　這種大膽至極的承諾並非毫無緣由，畢竟美國曾在過去4屆奧運會金牌榜上佔據榜首位置。但中國的實力也確實與日俱增。在四年前的北京奧運會中，美國共奪得110枚獎牌，比中國多出10枚。但中國的金牌數最多，為51枚，美國的金牌數僅為36枚，位居第二。

　　科只不過是對這一趨勢保持著清醒的認識。

　　“我認為獎牌榜前三的位置應當分別為中國、美國和俄羅斯，”科在上個月接受美聯社採訪時表示。“我只是認為，如果我們綜合來看，中國應該會位居榜首。”

　　前意大利奧運事務負責人盧西亞諾巴拉(Luciano Barra)在預測奧運會結果時也表示，中國將問鼎獎牌榜。巴拉推斷中國將贏得103枚獎牌，其中包括43枚金牌，美國將贏得82枚獎牌，其中包括35枚金牌。以76枚獎牌位居第三的俄羅斯可能獲得30枚金牌。

　　美國奧委會體育成績負責人艾蘭阿什利(Alan Ashley)也表示，認同中國和俄羅斯是美國在奪取獎牌榜榜首過程中的最大競爭對手。其他一些小國的崛起，包括今年的主辦國英國，也會使奪冠之路難上加難。除此之外，阿什利並未透露更多信息，這完全符合美國奧委會高層在過去幾屆奧運會中的處事風格。

　　上屆美國奧委會主席彼得尤伯羅斯(Peter Ueberroth)的秘訣是：保守承諾，超額兌現。

　　“我沒法告訴你最終的數字是多少，但我可以説，運動員們正在全力備戰，爭取賽出最好成績，”阿什利説。“我們會竭盡一切所能，成為準備最為充分的參賽隊伍。我們會積極參與，並努力贏得獎牌榜冠軍，這是我們的目標。至於具體數字，我難以奉告。”