北京時間5月13日22點，2011/12賽季英格蘭超級聯賽展開第38輪收官輪爭奪。作客光明球場的曼聯隊憑藉魯尼的頭槌制勝球1-0擊敗桑德蘭隊取得俱樂部在英超聯賽的第500場勝利。不過同城死敵曼城隊主場補時階段連進兩球3-2險勝女王公園巡遊者，意味著曼聯隊在同積89分的情況下以8個凈勝球劣勢衛冕失敗，最終屈居聯賽亞軍。

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　　本輪之前，曼聯隊與曼城隊同分但凈勝球少了同城死敵8個因而在爭冠戰中已經失去了主動權。本場比賽是曼聯與桑德蘭之間的第133次正賽交鋒，此前曼聯隊以57勝36平39負佔據優勢，其中英超時代的21次對戰桑德蘭僅有可憐一勝，並且紅魔最近9個賽季8次成功以勝利收官。此役，桑德蘭隊前中後各做出一處調整，坎貝爾、布蘭布爾和沃恩齊齊進入先發；曼聯方面，埃文斯火速痊癒取代因腹股溝傷缺戰的斯馬林與費迪南德聯手扼守後防中路，並且弗格森安排魯尼出任鋒線單箭頭。

　　上半時開場，曼聯隊雖然掌握控球權，但面對有心防守的桑德蘭辦法不多。第2分鐘，麥克裏恩接塞塞尼翁傳球左肋25米外射門被德赫亞沒收。第7分鐘，沃恩外圍再次嘗試遠射依然未能給德赫亞構成威脅。隨即，瓦倫西亞右側傳中被米尼奧萊封出，儘管布蘭布爾解圍落點不佳，但曼聯也未能抓住機會。前15分鐘，曼聯隊雖然控球明顯佔優，但卻並未能夠組織起有效攻勢。第17分鐘，菲爾-瓊斯接吉格斯左側開出的角球搶點頭球攻門稍高。

　　第20分鐘，菲爾-瓊斯右肋處斜傳門前，魯尼後門柱處無人盯防情況下近距離輕鬆頭球攻門打入個人本賽季第27球，曼聯隊1-0領先並在即時積分榜上超越曼城佔據首位，同時小胖也就此創造了個人英超單賽季進球紀錄。隨後，當埃弗拉被坎貝爾踢傷後弗格森在場邊憤怒抗議。第27分鐘，吉格斯中路17米處左腳勁射角度太正被米尼奧萊化解。第29分鐘，魯尼主罰20米外任意球直接射門，皮球擊中橫樑彈出底線。第31分鐘，巴茲利侵犯阿什利-揚也吃到黃牌。

　　第33分鐘，曼聯隊打出快速反擊，阿什利-揚接瓦倫西亞右側底線附近回傳禁區內似傳似射，小禁區邊緣的魯尼一擋，皮球擦左立柱將將偏出再次錯失得分良機。第35分鐘，桑德蘭7米處接塞塞尼翁挑傳飛身射門不可思議打偏。第37分鐘，菲爾-瓊斯前場反搶過程中隊麥克裏恩動作過大被黃牌警告。與此同時，曼城隊由薩巴萊塔破門使得曼聯隊因凈勝球劣勢重新回到次席位置。第43分鐘，奧謝因傷被替換下場。補時階段，瓦倫西亞接埃弗拉傳球射門缺乏信心直接被米尼奧萊抱住。上半時比賽，曼聯隊1-0領先桑德蘭隊進入半場休息。

　　第47分鐘，阿什利-揚倒地鏟球，魯尼插上右腳打門又被米尼奧萊神勇封出。此時，另外一場比賽女王公園巡遊者1-1追平曼城，使得光明球場看臺上的曼聯球迷歡呼雀躍，因為曼聯又以2分優勢被送上了榜首位置。第50分鐘，菲爾-瓊斯接阿什利-揚開出的任意球頭球攻門頂偏。第51分鐘，巴茲利外圍一記勁射被費迪南德擋出底線。隨即，塞塞尼翁又在禁區內受到埃弗拉干擾情況下射門打偏。

　　第55分鐘，吉格斯故意阻擋埃爾穆罕馬迪被黃牌警告。隨即，桑德蘭利用任意球機會在禁區內形成混戰，麥克裏恩射門被曼聯肉墻直接封堵。第58分鐘，瓦倫西亞右側傳中，阿什利-揚射門被加德納飛身擋出。就在本場比賽處於膠著的階段，另一邊女王公園巡遊者在少一人的情況下逆轉領先，這意味著曼聯隊的積分優勢從2分到3分，曼聯球迷歡呼雀躍之時，已有曼城球迷在看臺上哭泣。

　　第71分鐘，斯科爾斯侵犯埃爾穆罕馬迪被黃牌警告。3分鐘後，桑德蘭用維克漢姆換下了沃恩加強進攻。第76分鐘，斯科爾斯大禁區邊緣的射門擊中左立柱彈出。隨後，吉格斯和阿什利-揚的射門都未能構成威脅。第82分鐘，納尼將阿什利-揚換下。第90分鐘，魯尼任意球射門擦右立柱將將偏出。最終，曼聯隊客場1-0擊敗桑德蘭隊最近5個賽季收官戰全勝。

　　桑德蘭隊（4-4-1-1）：22-米尼奧萊/2-巴茲利（62'3-布裏奇）、19-布蘭布爾、4-特納、16-奧謝（43'27-埃爾穆罕馬迪）/23-麥克裏恩、14-科爾巴克、15-沃恩（74'10-維克漢姆）、8-加德納/28-塞塞尼翁/9-弗雷澤-坎貝爾

　　曼聯隊（4-5-1）：1-德赫亞/4-菲爾-瓊斯、6-埃文斯、5-費迪南德、3-埃弗拉/25-瓦倫西亞、22-斯科爾斯、16-卡裏克、11-吉格斯、18-阿什利-揚（82'17-納尼）/10-魯尼