芝加哥公牛客場以82-89負於費城76人，總比分1-3落後，堂堂東部頭名命垂一線，史上第五次黑八也悄然逼近。公牛為何墜落如此迅速？除了傷病，是否還有其他原因？比起前四次，本次黑八有何不同？

    首先明確一點，若非遭遇致命傷病侵襲，公牛絕無可能在首輪栽倒。季後賽首輪歷來是常規賽末段的延續，各隊首輪命運如何，大致可從收官階段看出端倪。而76人在全明星賽後的“墮落”，早已不言自明。

    此外，公牛在常規賽期間，在沒有德里克-羅斯的情況下，依然高歌猛進。由此，縱然羅斯確定賽季報銷後，業界已將公牛排除出奪冠之列，卻仍沒有多少專家敢斷言76人有望締造奇跡。

    然而，1-3的比分活生生地擺在眼前，如何解釋？

    原因是多方面的。首先，羅斯受傷的時機和程度不同以往。季後賽不同於常規賽，在常規賽中傷停，依然還有復出的希望；但在季後賽倒下，並且賽季報銷，全隊根本沒有補救的時間和措施。再怎麼動用精神勝利法，要球員們無視一個賽季的辛勞就此付諸東流，未免強人所難。

    其次，羅斯和喬金-諾阿，一內一外，恰是公牛的進攻和防守核心，他倆倒下，好似大廈被抽走了兩根頂梁柱。季後賽迄今，公牛進攻效率僅排名16隊的第11位，防守效率更滑坡到第12位；反觀76人，防守和進攻效率分別位居第6、7位。在常規賽中，公牛防守傲視群雄，進攻也排進前五，76人除了防守可觀外(第3)，進攻卻是中等偏下(第17)。

    再次，76人也未坐享其成，他們的應變積極有效。首戰失利後，道格-科林斯提拔埃文-特納進入首發，被視為妙招。按ESPN的約翰-霍林格分析，朱-霍勒迪去盯防理查德-漢密爾頓，後者擅長的無球跑動進攻頓時失效。安德烈-伊戈達拉專防洛爾-鄧，而特納對位的則是C.J.-沃特森。

    這收到奇效，漢密爾頓首戰拿下19分後，第二戰僅得10分，第四場更只有7分；首戰拿下17分的鄧，第二、三兩場加起來也不過13分，19次出手僅命中5球。反過來，公牛卻拿76人的後場無計可施，僅以第二場為例，霍勒迪和路易斯-威廉姆斯合砍46分，28次出手命中19球，且失誤為零。

    最後，還必須看到，第三、四場公牛失利頗為可惜。第三場公牛在末節還剩10分鐘時，依然領先12分，卻被76人打出21-2逆轉。第四場，末節分差始終在5分左右徘徊，公牛還是因為失誤斷送好局。兩戰公牛分別僅以5分和7分告負。

    綜上所述，傷病是公牛落魄的根本原因，卻並非唯一原因。即使缺少羅斯和諾阿，公牛也本不該被76人拖入如此尷尬境地。偶然因素佔據主流，但76人能取得3-1領先，還是有些必然因素在內。

    公牛危如累卵，翻盤機會尚存，但可能性不大。和前四次黑八比起來，本次黑八最大的不同，就是頭名球隊自廢武功，元氣大傷，才被第八名球隊“撿了便宜”(儘管76人自己的努力也不可忽視)。

    此前，不論是1993-94賽季的超音速、1998-99賽季的熱火，還是2006-07賽季的小牛和上賽季的馬刺，在首輪基本陣容齊整，兵強馬壯。也正因此，前四次帶給人們的刺激才格外強烈，也更具備了“傳奇”的特色。而此次，奇跡締造者可能“無人喝彩”，反倒是“被黑”的頭名博得人們同情，也更令人扼腕嘆息。