隨著達拉斯小牛主場以97-103惜敗于俄克拉荷馬城雷霆，以總比分0-4被淘汰，中國球員易建聯也被迫提前結束了自己的2011-2012賽季。下賽季，易建聯繼續留守達拉斯的可能性很小，如果機緣巧合易建聯倒是可以前往夏洛特為“飛人”喬丹效力。

    作為小牛隊的內線替補球員，易建聯本賽季的表現並不好，賽季之初，主帥卡萊爾曾給過易建聯很多機會，但可惜阿聯的表現逐漸讓卡萊爾失去耐心，於是賴特、馬辛米、卡迪納爾等人逐漸取代阿聯，成為小牛內線主要輪換人員。

    本賽季結束之後，易建聯、馬辛米都將成為自由球員，而賴特也將成為受限制自由球員，再加上奧多姆已經提前離開，同時小牛也將進入重建階段，因此小牛勢必急需人才，但是如果主帥卡萊爾依舊執掌小牛隊教鞭，那麼小牛續約易建聯的可能性將會微乎其微，畢竟卡萊爾很清楚易建聯的能力。

    易建聯攻強守弱，而且進攻端過分依靠隊友傳球，這也是易建聯不適合小牛隊攻防體系的主要原因。小牛隊並不缺少進攻型球員，防守型內線球員倒是球隊最稀缺的，因此球隊需要的內線替補球員主要偏重於防守，這也讓易建聯的處境相對尷尬。與主帥需要的“類型球員”背道而馳，易建聯若想下賽季續約小牛必須加強自己的防守力度。

    對於易建聯來説，適合他生存的球隊必須滿足兩個條件，第一：非季後賽球隊，因為這種球隊相對機會較多，易建聯的上場時間相對穩定。第二：球隊攻擊力差，因為易建聯攻強守弱，這有助於易建聯充分展現自己的優勢。目前，符合上述條件的當屬夏洛特山貓。

    本賽季，山貓戰績為7勝59負，排名全聯盟倒數第一位，球隊場均只有87分入賬，攻擊力排名聯盟倒數第一。山貓陣容多數以年輕球員為主，而且內線球員並不多，這有助於易建聯搶得一席之地，而且新賽季球隊勢必將重整旗鼓，這也意味著會有很多機會留給新人。

    此外，“飛人”喬丹是一位生意人，即便引入易建聯並不會讓球隊戰績有明顯提升，但是易建聯背後的中國市場卻是“喬老闆”不能忽視的，因此“飛人”簽約易建聯並不是賠本的買賣。當然，任何簽約轉會都需要機緣巧合，即便易建聯最終沒有NBA球隊眷顧，他也可以先暫時回到CBA，提升自身的球技。