北京時間5月3日晚，2012年斯諾克世錦賽首場半決賽在馬奎爾和卡特之間展開。第一階8局戰罷卡特後發制人5-3反超，雙方第二階段的比賽將在北京時間4日下午17:00進行。

　　在前面的比賽中，馬奎爾碰上的對手均為資格賽打上來的球員，因此並沒有遇到多大阻力。首輪他10-5輕取首次打入克魯斯堡的17歲小將佈雷切爾，第二輪則送給喬-佩裏一個13-7。1/4決賽，面對狀態回勇、在首輪轟出職業生涯第11桿147滿分、次輪橫掃衛冕冠軍希金斯的亨德利，馬奎爾打得不同凡響，以13-2輕鬆過關，原本計劃三階段的比賽僅用了兩個時段，這場比賽之後亨德利直接宣佈退役。

　　而由於受到局限性腸炎的影響，之前徘徊在低迷中的卡特終於在克魯斯堡反彈。其中第二輪他在最後階段連勝四局，將去年亞軍特魯姆普逆轉出局。上一輪他繼續發揮穩定，瓊斯的黑馬之旅就此終結。

　　半決賽採用33局17勝制，分四個階段進行，前三階段均打8局。第1局，馬奎爾取得22分領先中袋進攻紅球失誤，卡特兩次上手40-22反超打丟咖啡球。接下來的拉鋸戰儘管機長機會不少，但都沒能把握住，特別是在最後四顆綵球的爭奪中他大漏局面，馬奎爾進攻至最後的黑球，1-0旗開得勝。

　　第2局雙方的失誤不見減少，馬奎爾找準紅球堆中的一個組合球成功下球，連得18分中斷。卡特追回10分中袋打丟紅球。幾次易手之後最終馬奎爾在36-17再次出擊，連得20分再下一城，2-0領先卡特。

　　第3局，憑藉一桿精準的遠臺，卡特扭轉了被動局面。本局卡特兩次連續得分成功以72-0扳回一城。接下來的第4局，卡特再次打出了準度，轟單桿91分，連勝兩局以2-2平進入中場休息。

　　比賽進入第5局，馬奎爾拿到8分走位出現偏差，與紅球堆貼球而不得不轉入防守，之後局分擴大到29-0再次中斷。接下來馬奎爾先後在中袋和底袋進攻失誤，卡特局分追為26-29打丟難度不大的咖啡球。馬奎爾先後兩次打進紅球都沒能連攻，卡特通過頂袋下球，局分47-31反超。臺面上還剩最後兩顆綵球，馬奎爾通過出色的斯諾克獲得6分罰分，之後卡特防守母球摔袋再次送上6分。但馬奎爾打進粉球後卻把黑球停在了底袋袋口，卡特輕鬆打進最後的黑球，連勝三局以3-2反超。

　　第6局，利用卡特的一次失誤馬奎爾打出了手感，轟單桿82分，場上再次3-3握手言和。接下來第7局馬奎爾取得26分領先做安全球，但一次遠臺失誤，給卡特留下一個非常理想的中袋，機長轟單桿65分，總比分4-3領先馬奎爾。

　　第一階段最後一局，雖然馬奎爾打出了準度，但攻進底袋紅球的同時母球也跟著摔袋。卡特沒有浪費好局面，兩次出手拿下該局，前8局打完5-3領先馬奎爾。第二階段的比賽將在北京時間4日下午17:00進行。