北京時間4月23日淩晨，2012斯諾克世錦賽首輪爆出大冷門，中國小將曹宇鵬10-6擊敗新生代高手艾倫，成功挺進大賽次輪。曹宇鵬也創造了亞洲紀錄，首個賽季就進世錦賽16強，超越丁俊暉和傅家俊等頂級高手。

　　今年首次參加世錦賽的選手有3位，分別是曹宇鵬，瓊斯，盧卡，而曹宇鵬是首位打進16強的選手，甚至很可能是三人中唯一一位打進16強的選手。21歲的曹宇鵬世界排名第81位，但是他卻爆出大冷門，戰勝了世界排名第11位的艾倫，後者也是本次大賽的奪冠熱門，因為艾倫本賽季獲得英錦賽亞軍和海口世界公開賽的冠軍，狀態不俗。

　　在世錦賽資格賽最後一輪，曹宇鵬以總比分10：9險勝湯姆-福德，職業生涯首次闖進世錦賽正賽。曹宇鵬也成為繼傅家俊、丁俊暉、梁文博、劉闖以及張安達之後，第6位亮相剋魯斯堡的中國球手。不過，曹宇鵬卻是這6人中在職業賽首秀最出彩的選手，首個賽季就進世錦賽16強，而且含金量十足。

　　賽後，人們把目光投向了這個初出茅廬的年輕人，各種採訪、關注紛至沓來，但曹宇鵬並沒有一夜成名的感覺。“這僅僅是一場普通的比賽，不能説我贏了艾倫就比他強。我很清楚，雖然這次打進十六強，但我並沒有世界前十六名的實力。”面對勝利和讚譽，曹宇鵬保持著清醒的認識。

　　在今年的世錦賽正賽中，出現“中國五虎將”一起征戰的場面。儘管梁文博已經出局賽，中國小將的群體優勢還是給英國檯球界帶來了不小的震動。中國球員的基本功和技戰術並不弱，差距只是在大賽經驗方面。假以時日，我們有理由相信國家隊教練李金的話：“以後中國球員的表現肯定會讓英國人嚇一跳！”