一週之內打了5場比賽，對於年邁的小牛是何等的考驗，誰都能明白，但即便如此，易建聯也只在這5場比賽中參加了兩場，恰好是一前一後，分別是對國王和對爵士，一共出場不到15分鐘，但細細分析就能發現，易建聯的出場時間已經排在了卡迪納爾之前，並且他兩場比賽的出場時間都在兩隊僵持不下之時。

　　在這個號稱縮水的賽季，球隊的疲勞度事實上相比起從前的82場有過之而無不及，畢竟賽成過於壓縮了，而小牛由於此前準備不足且放走了一些核心，影響了球隊的備戰，於是到了常規賽後期，小牛的每一場比賽都不敢怠慢——因為稍有不慎，衛冕冠軍甚至可能連季後賽的門都進不了，這也是卡萊爾在球隊進入四月之後用人愈發謹慎的原因所在。

　　小牛放走了奧多姆，事實上也是對卡萊爾的又一種考驗，畢竟無論如何，奧多姆的實力還是得到公認的，也正因為奧多姆的離開加上球隊的戰績不算出色，卡萊爾只能一味地依靠球隊的老將去玩命地爭取好的成績。而北京時間4月16日和4月17日這兩天，他們連續做客洛杉磯和鹽湖城兩個魔鬼客場都鎩羽而歸——更令人感到瘋狂的事，小牛這兩場背靠背的比賽竟然打了4個加時，其中和爵士的比賽更是拼到了第三個加時才分出勝負。

　　而卡萊爾最後時刻的安排是怎樣的呢？易建聯僅僅在上半場得到了4分半鐘的出場時間，而進入下半場之後，他不再敢使用其他球員，甚至在進入加時賽之後，卡萊爾更加謹小慎微，在長達3個加時的比賽中，卡萊爾僅僅換了兩個人——而且得到機會的還是此前一直沒有出場的卡迪納爾，時間更是少得可憐，僅有20秒，換下的球員也只是馬辛米。而基德在堅持了兩個加時之後才被韋斯特換下。

　　從卡萊爾的這種用人不難發現，進入四月份之後，小牛必須為了一張季後賽門票而戰，至於老隊員的身體狀況，卡萊爾根本沒有太多時間去顧及，除非出現犯規問題，他更多時候還是更加信任常規的輪換陣容，甚至某些球員在場上表現不好，他直接就不給出場機會了，比如説和爵士比賽時的海伍德和布蘭登-賴特。

　　毫無疑問，進入最後的衝刺階段之後，卡萊爾已經不能再有任何閃失，畢竟這些都事關季後賽的門票，所以他將更多的比賽時間交給球隊的老將是情有可原的，畢竟沒有任何一個主帥會那球隊的戰績當兒戲，而最終被犧牲的也就是易建聯和卡迪納爾這樣的邊緣球員，而像阿祖別克和瓊斯這樣的球員甚至連1分鐘的出場時間都難撈到。