羽林爭霸發佈會現場

    倫敦時間3月9日下午，英格蘭羽毛球協會在2012全英公開賽比賽場館——伯明翰NIA體育館媒體中心召開新聞發佈會，正式宣佈將與紅牛公司聯合舉辦“羽林爭霸”2012紅牛城市羽毛球賽總決賽。正在伯明翰“督戰”的中國羽毛球隊總教練李永波出席發佈會並代表中國羽毛球協會向英羽協贈送了“羽林爭霸”球衣。

    專門為一項業餘賽事召開新聞發佈會，在全英賽102年的歷史上還是第一次。英格蘭羽協商務總監菲奧娜.楊表示，這是一場不同尋常的比賽，“來自中英兩國的業餘球員將獲得一次只有最優秀的職業運動員才擁有的比賽機會。”

    按照賽程，“羽林爭霸”將於4月7日開拍，依次進行城市賽、城際賽和大區賽三個階段的比賽，並於6月24日決出南北大區冠軍，總決賽將於8月6日，即倫敦奧運會羽毛球項目全部比賽結束後次日在倫敦舉辦，英格蘭羽協初步考慮將比賽地點安排在位於倫敦貝斯納爾格林的約克大廳（YORK HALL）舉行，這座擁有83年曆史的建築可容納1200人，是目前倫敦設施最先進的室內健身休閒中心之一，距奧運村僅3英里。

    “我們將按照全英賽的規格來組織這場比賽，”菲奧娜説，“從場地設施到裁判安排，都是專業水準。”

    除了“南北爭霸”，總決賽還將上演一場“中英大戰”——“羽林爭霸”總冠軍將與英格蘭俱樂部甲級聯賽冠軍進行一場友誼賽。據菲奧娜介紹，英國國內沒有職業羽毛球俱樂部，業餘俱樂部聯賽是唯一的全國比賽，聯賽共分五個等級，最高級別的甲級聯賽有10支隊伍，採取升降級制度。每個賽季從10月開始至次年4月，比賽全部在週末進行。目前甲級聯賽已近尾聲，在積分榜上，YORKSHIRE和SURREY兩隊並列第一，難分伯仲。

    “中國國家隊太強大了，英格蘭難以望其項背，不過草根比賽就很難説了，我們的隊伍非常有競爭力，”菲奧娜笑道，“應該和羽林爭霸總冠軍有一拼。”

    儘管“過於強大”已經成為各國羽協和選手“阻擊中國隊”的理由，應邀出席發佈會的中國羽毛球隊總教練李永波依然不失大度，“希望中國羽毛球隊和英格蘭羽毛球隊都在能在奧運會上取得好成績，到時候我會帶著奧運冠軍去參加羽林爭霸總決賽。”李永波説，“中國羽毛球隊除了為國爭光，也肩負著推廣羽毛球運動的使命。”

    發佈會最後，李永波代表中國羽毛球協會向菲奧娜贈送了“羽林爭霸”紀念版球衣，並表達了對英羽協和紅牛品牌的讚賞，“英羽協在舉辦全英賽和業餘羽毛球賽事方面有很多好的經驗和思路，值得我們借鑒。紅牛公司不僅贊助中國羽毛球隊和重大比賽，支持羽毛球競技發展，同時也在積極、持續地推動羽毛球運動的普及，能夠把‘羽林爭霸’做到這麼大的規模和影響，對中國羽毛球運動是一個很大的貢獻。”

    菲奧娜表示，英羽協將把“羽林爭霸”總決賽作為一場中英文化交流活動，邀請具有英國特色的文藝團體現場演出，並在當地最大的華人社區進行宣傳。同時，他們還計劃通過比賽，培養和鍛鍊年輕裁判員隊伍，“這次全英賽，你可以看到很多裁判員年事已高，我們需要年輕人加入進來。在英國，有400萬人打羽毛球，這是一項不受年齡和技術水平限制的運動，我們很高興與紅牛公司一起推動一項長遠的羽毛球運動發展計劃，讓更多的年輕人參與羽毛球運動。”