北京時間2月16日，林書豪以非選秀球員的身份在本賽季迎來大爆發，而易建聯作為昔日的樂透秀則在小牛當中坐穿板凳淪為龍套。在尼克斯大勝國王的比賽當中，可以從某些細節當中看出兩名球員的不同點。

　　如今阿聯在比賽當中被認為是攻防兩端上均沒有太獨特之處，他雖然中遠距離投射能力出色，不過命中率並不很穩定，而且缺乏內線得分的能力。防守端上阿聯由於長期進行力量練習體重有明顯的增加，在個人防守積極性上也非常高，但是他雖然每次在對方持球的時候都會張開雙手不停揮舞以干擾對方，但是在防守的團隊協作上並不是很好，尤其是在補防的時候未能和全隊凝成一個整體。也正是因為如此，阿聯在小牛當中鮮有亮相時間。

　　林書豪之所以能夠在最近幾場比賽當中爆發，並不只是因為他出色的個人進攻能力，以及開闊的傳球視野，同時也由於他在防守端上的智慧。事實上如果單論個人防守能力的話林書豪絕對稱不上頂級，在NBA當中也只是平均水平而已，但是他能夠與全隊的防守聯合起來，從而讓全隊形成一個真正的防守團隊，以此來達到封殺對方的效果。

　　最明顯的一個鏡頭是在首節還有3分11秒時，當時埃文斯搶下防守籃板後直接運球往前場飛速狂奔，試圖趁著尼克斯防守立足不穩打一個措手不及。當時尼克斯的球員已經退回後場，但是沒料到埃文斯那麼快就發起進攻，因此有些忙亂。但是林書豪在退守的時候已經看到埃文斯往內線衝，於是直接躲在隊友的身後站在合理衝撞區之外，當埃文斯突破殺入籃下的時候，林書豪直挺挺地站著等著對方撞上來，成功地造成一次埃文斯的進攻犯規。

　　在埃文斯啟動之後林書豪並沒有衝上去下手，因為那種情況下若是有身體接觸必然是犯規，於是林書豪選擇了躲在隊友的身後進行“埋伏”，製造了一顆地雷讓埃文斯自己踩上去。相比之下，阿聯在防守的時候雖然個人非常積極，但是在輪轉換位當中顯得還有些木訥，他更多的只是盯死自己對位的球員，協防的時候並不很到位，於是才會形成團隊防守上的脫節現象。

　　小牛的陣容當中擁有基德、諾維茨基、特裏和奧多姆這樣的成名老將，在這種環境的熏陶之下本該對阿聯的成長有極大的幫助。但是阿聯固然擁有比林書豪更高的籃球天賦，只是在防守——或者説連同進攻端也一樣，都缺乏團隊協作的整體性，這才是他在NBA輾轉數支球隊卻一直都未能融入到整體當中的原因。