北京時間1月16日，ESPN專欄作家蒂姆-麥克馬洪撰文對小牛大勝國王的比賽進行了點評，其中易建聯的表現獲得了專家的認可。在麥克馬洪看來，易建聯目前還無法在進攻端給予小牛很大的幫助，但是在防守端易建聯顯然可以給予球隊支持。小牛主帥卡萊爾認為，易建聯正是小牛需要的防守球員。

易建聯

    此前小牛在主場以99-60大勝國王。在比賽中，小牛令人窒息的防守令人印象深刻。60分不僅是本賽季至今球隊單場最低得分，同時國王25.6%的投籃命中率也是新賽季至今聯盟新低。從以上情況來看，作為衛冕冠軍，小牛首先在防守端找到了感覺。

    同時由於在上半場已經取得了巨大優勢，因此小牛新援易建聯在第三節就獲得了出場機會。主帥卡萊爾的用意很明顯，顯然是希望易建聯能夠儘快融入球隊的戰術體系中。易建聯的表現也沒有讓主帥失望，上場之後不久就獻上了一記雙手暴扣，贏得全場喝彩。

    不過給主帥卡萊爾留下深刻印象的，並非是這記暴扣以及此後的突破造犯規，而是易建聯在球場上的激情，尤其是在防守端。易建聯在比賽中出場12分鐘，得到5分，但是搶下了7個籃板，位列全隊第二僅次於馬里昂。在替補球員中，與奧多姆並列第一。

    易建聯的7個籃板中，有5個是防守籃板。儘管當時是垃圾時間，但是易建聯的積極性依然獲得了主帥的認可。在卡萊爾看來，易建聯正是他們需要的防守球員。“他是那種在防守端一直會出現在你面前的球員，那也是我們所需要的。”卡萊爾坦言。