易建聯參加了返美之後的第2場NBDL比賽，他所效力的得克薩斯傳奇隊在主場以102比113不敵緬因紅爪隊，阿聯是役出戰近38分鐘，19投12中，砍下全場最高的29分和13個籃板球。連續兩場比賽表現出色，加快了阿聯被小牛召回的進度。事實上，阿聯本人已經在微博上透露：“兩場熱身賽後將隨小牛出賽。好期待！”如果一切順利，阿聯最快將在北京時間1月11日小牛客場挑戰活塞的比賽中出現在球場邊。

　　小牛的官方網站在北京時間1月7日已經正式宣佈與易建聯簽約，合同為期一年，雙方雖然都沒有透露合同細節，但據知情人士透露，阿聯的年薪不會超過100萬美元。昨日，ESPN在網站上更新了小牛所有球員的薪金明細狀況，阿聯的年薪為771706美元，是小牛15名球員當中最低的，全隊薪金最高的無疑是諾維茨基，他的年薪為19092873美元，賈森基德和賈森特裏的年薪也超過了1000萬美元。小牛全隊年薪在百萬美元以下的球員，包括阿聯在內有6人，目前被下放到NBDL傳奇隊的肖恩威廉姆斯的年薪為885120美元。

　　在初登NBA時，阿聯就被譽為諾維茨基式的大個子投手，如今能與“諾天王”並肩作戰，加上小牛已貴為衛冕冠軍，阿聯自然是滿心歡喜，他在此前接受採訪時表示：“（小牛）這是我效力過的最好的球隊，他們去年獲得了總冠軍，能跟他們一起打球肯定很棒，我很興奮能加盟這支球隊。”

　　阿聯會合恩師哈里斯

　　小牛主帥卡萊爾表示，讓阿聯先在NBDL打球是為了讓他找回賽場上的感覺，而阿聯效力的NBDL傳奇隊主帥跟他也是緣分很深——“銀狐”哈里斯曾是中國男籃主帥，正是他一手把阿聯帶進國家隊。“我認為聯盟中沒有幾個如此身高的大個子可以在全場跑動中擊敗他，他是很好的跳投手，而且是比人們想象中更好的籃板手。”哈里斯如此評價阿聯，“他有很多德克（諾維茨基）式的潛質。”

　　阿聯在被小牛召回後將重新得到9號球衣，他在廣東宏遠、密爾沃基雄鹿和新澤西籃網時一直擁有這個號碼，但轉投華盛頓奇才時，9號球衣屬於阿裏納斯，當時阿聯在父親的建議下選擇了31號。