北京時間1月2日，三連敗的明尼蘇達森林狼在主場迎戰易建聯的新東家達拉斯小牛，此役是巴裏亞轉投森林狼後首次與舊主小牛交手。樂福三分球6投5中砍下25分和17個籃板，新賽季連續4戰轟下20+10，三分球命中數追平生涯紀錄。“金童”盧比奧替補出戰貢獻14分和7次助攻（得分創NBA生涯新高），其中12分和5次助攻來自決定勝負歸屬的下半場。樂福和盧比奧在下半場率領森林狼連續打出進攻高潮，最終以99-82擊敗小牛取得2011-12賽季常規賽首勝。森林狼主場對小牛的九連敗終結，這是森林狼自2006年1月4日之後首次於主場戰勝小牛。

　　森林狼方面：樂福25分17個籃板、盧比奧14分7次助攻、裏德諾11分、特裏沃13分、巴裏亞8分。小牛方面：諾維茨基21分、德隆特-韋斯特13分、特裏10分。

　　首節比賽大幕拉開，小牛更快進入狀態，諾維茨基領軍打出6-2的開局。森林狼反攻速度很快，裏德諾一投一傳就將比分追平。比賽進入拉鋸戰階段，兩隊交替領先。巴裏亞一記中投命中，令森林狼以4分優勢領跑。小牛替補雙槍馬希米和奧多姆聯手開火，小牛以25-25追平森林狼完成首節比賽。

　　比賽進入第二節，兩隊延續首節你來我往的態勢，比分咬得非常緊。安東尼-蘭多夫兩罰全中，森林狼獲取了4分領先優勢。諾維茨基與德隆特-韋斯特攜手轟出6-0，一舉將比分反超。盧比奧助攻特裏沃三分命中吹響森林狼反擊號角，森林狼多點開花打了小牛一個13-2，在上半場結束時以50-41領先小牛9分。諾維茨基在上半場9投僅2中。

　　第三節比賽打響，樂福展示遠射功夫連中兩記三分，森林狼將領先優勢擴大至15分。上半場表現不佳的諾維茨基挺身而出，他找回了跳投手感，帶領小牛回敬了森林狼一個10-0，將分差壓縮至5分。馬里昂和特裏為諾維茨基分憂，馬里昂先是助攻特裏三分命中，隨後造犯規兩罰全中，小牛只落後1分。森林狼換上盧比奧，“金童”即插即用連取5分，樂福兩罰全中，森林狼領先8分。奧多姆站出來止住森林狼的攻勢，他壓哨三分命中，令小牛在第三節比賽結束時將比分追至69-74。

　　盧比奧在第四節開始後連拿5分，德里克-威廉姆斯兩罰一中，森林狼領先11分。特裏三分命中打破小牛在第四節近3分鐘的得分荒，盧比奧繼續給力，他先是上籃拿分，隨後助攻比斯利中投命中，森林狼以12分優勢領跑。諾維茨基連砍7分，小牛打出10-0的高潮，將分差縮小至2分。關鍵時刻，盧比奧連送4次助攻，樂福和特裏沃連進三分，森林狼完成14-0的攻勢，在終場前2分01秒領先小牛16分，小牛無力回天。最終，森林狼以99-82戰勝小牛。

　　雙方首發

　　森林狼：米利西奇、樂福、比斯利、韋斯利-約翰遜、裏德諾

　　小牛：海伍德、諾維茨基、馬里昂、德隆特-韋斯特、基德