編者按：楊明，新華社體育部高級記者，記者採訪室副主任；採訪過四屆奧運會和多次世界大賽。當年曾參與中國足球假球黑哨的調查，著有《黑哨》一書，在社會上引起巨大反響。一直關注中國足球的楊明在國足再一次折戟沉沙後提出這樣的觀點：批評足協、國腳、教練太淺薄，中國足球腐爛的根源在於兩點，一是應試教育讓孩子無法踢球，二是畸形的房地産發展讓孩子無處踢球。

　　中國足球已經“死了”

　　不要再存幻想了，無需再找原因了。假如我們不想再自欺欺人，假如中國足球真有必要和真想崛起，只有一條活路可走：從孩子玩起！

　　先讓小足球在校園和城市縫隙中滾動起來；讓足球人口在快樂和玩耍中慢慢增長起來；讓足球不再受急功近利和“出線足球”的蹂躪和禍害，回歸自然，拿出足夠的耐心和平和，使其在艱難的環境中，尋覓到一個大眾都能接受的、恰如其分的定位。

　　事實證明，幾十年的功利足球和有嚴重缺陷的管理體制已經走入死衚同。單從最近的數據上看——中國足球註冊人口8000人、青少年只有7000人、女子足球只有400人——完全可以得出一個不容否認的結論：中國足球已經死了！

　　在一個有13億人的大國中，如果僅有這麼少的人，從事這項世界第一大運動，説明了什麼？

　　我以為，起碼説明：第一、中國人喜愛足球完全是虛的！第二、足球在中國不是第一大運動，連前十名都排不進！第三、中國足協工作不及格，管辦必須分開！第四、中國足球迷葉公好龍，只看不踢，世上罕見！

　　其實，還可以列出Ｎ項，但最關鍵的，也是大家很少從反向思考的是：這種現象到底是正常，還是反常？我們應該去證偽，還是去證明？

　　畸形房地産致無處踢球

　　許多人把板子抽向那個有50多名正式工作人員的中國足協及它的怪胎體制；怪罪足壇假賭黑和形象醜陋等等。但這些只是淺層的、外在的、流出膿的表象，起碼還有兩個容易被忽視的深層原因，從根子上制約了中國足球人口發展：

　　第一、現行的弊端明顯、但又似乎找不到更好替代的應試教育，導致在學校和家長的雙重遏止下，孩子們無法接觸足球。

　　第二、十多年畸形發展的房地産強橫地擠佔了本來就少得可憐的公共足球場，孩子們無處踢球。雖然足協連中國有多少足球場的數據都從沒統計出來過，但常規判斷是：中國的足球場存量應該也就能容納中國目前可憐的足球人口，且很難找到擴容空間。

　　暫且先不談其他問題，僅這兩個“無米之炊”和“有米無鍋”的老大難問題如何解決？誰來解決？不解決這兩個問題，談論中國足球騰飛，是癡人説夢！

　　中國足球在墜落，中國經濟在發展，兩者之間雖然不存在著此消彼長的關係，但在這個特定發展階段，有些因素並非完全利好中國足球，比如：應試教育和城市被混凝土覆蓋、家長對獨生子女的過度溺愛、足壇腐敗嚴重造成的“洪洞縣裏無好人”錯覺等等。於是，足球人口和球場資源在經意和不經意之間形成被擠出效應，大多數家長讓孩子遠離足球。

　　從孩子玩足球起步

　　談論到此，中國足球就脫離了體育語境和範疇。應該看到，中國足球淪落到當下情形，是社會需求、大眾心態、價值取向發生轉變的特定時期內，受諸多層面多重擠壓後的變形。當居住、教育、就業、醫療等重大民生領域還存在著急需破解的難題，吸引著大眾焦灼目光時，足球，這個曾經一度牽動著大眾神經的體育話題，卻已經黯然退位，除了假賭黑，無法再吸引人們的強烈關注，這種現象很正常。

　　此番，對國足輸球，關切的人明顯少了，這份平和的心態恰恰證明足球正在回歸其正確定位的途中。沒有足球成績，是否減少了國人的幸福指數？不會，那個時代已經遠去。

　　如果真想把中國足球抓上去，首先，要把基礎打紮實，從孩子有時間、有地方玩足球開始，但這牽涉到學校、家長、球場等諸多制約。正在大力推廣的校園足球帶給人們一些希望，但“抓”要先從“玩”起步；快樂和健康才是打動孩子和家長的禮物，任何急功近利都會使校園足球胎死腹中，或有名無實。

　　假如，足球真是國人心目中的第一運動，它一定死不了，它會頑強地從水泥縫隙和家長封殺中迎來就該屬於它的春天；假如，足球不是大多數國人的摯愛，即便採取行政命令，它也是扶不上墻的“阿鬥”，最終夭折成為棄兒。其實，説到底，足球不過是種遊戲，對參與者和觀賞者，皆然。