第七屆城市運動會很可能成為最後一屆城運會，不過“可能”不代表肯定，雖然連日來各地媒體都在炒作“末代城運”的概念，但此事至今沒有官方説法出臺。據了解，國家體育總局確有以青運會取代城運會的想法，但始終停留在討論階段，而導致青運會難産的主要原因正是省與市之間的重大分歧。

　　2010年8月，首屆夏季青年奧運會在新加坡舉行，國際奧委會同時確定第二屆青奧會將在中國南京舉行，這一全新賽事的誕生也導致了城運會的改革。中國競技體育戰略歷來與奧運戰略密不可分，在青年賽事上亦不例外，本屆城運會在賽制上與青奧會全面接軌，項目瘦身、賽期縮短乃至取消金牌榜等均與此相關，而最大的變化，無疑是醞釀中的全國青少年奧林匹克運動會。

　　事實上，城運會的前身即全國青少年運動會。青運會在1985年和1989年舉辦兩屆後停辦，由城市運動會取而代之，如今青運會重新取代城運會看似順理成章，事情卻並非如此簡單。前兩屆青運會都是以省體育部門的名義組隊參加，重新恢復後理應也由省上接手，但恰是這一點引起各省體育局集體抵制。各省的理由很充分，如今省體育局承擔全運會和奧運會任務早已不堪重負，如果再加上青運會，4年一次的奧運週期內就要承擔三項大賽，任務量過於繁重，反而不利於青少年體育的發展。然而另一方面，各城市體育部門同樣強烈反對繼續承擔青運會任務，而且理由也非常充分。

　　“城運會名義上是城市運動會，其實都是各省競技體育後備人才的檢閱，城市只是挂個名而已。如果改成青運會，城市就沒有理由繼續挂名，本來就是省上的事情，自然該由省上重新接手。”一位市級體育部門負責人這樣説。這位負責人的話只提到了名義，而據了解內容才是真正的阻力。在很多人看來，城運會本就是省市一家的事，省上出人、市上出力，大家攜手合作共創佳績，但事實並非如此。採訪中可以明顯感受到，很多省、市之間存在相當尖銳的矛盾，例如省上並不願意讓自己最優秀的年輕運動員參加城運會，而一些理由甚至説不出口。

　　省市矛盾歸根到底是體制問題。城運會從來不在一省體育部門指標考核範圍內，省一級的教練、管理部門負責人考核指標只有全運會、錦標賽、總決賽，當然也有奧運會，運動員的備戰時間表都是根據這些賽事來制訂。省級運動隊其實並不願意自己的選手去參加城運會這種“無意義”的比賽，即使參賽，選手也往往不在狀態，比如對游泳選手來説現在就還在調整期，下個月的全國錦標賽才是真正的比賽期。全國比賽的成績直接關係到教練、官員的待遇問題，而城運會比賽的意義最多不過是熱身，因此城運會普遍成績不佳也就在情理之中。在部分地區，參加城運會甚至成為一些人吃拿卡要的理由，市上不給運動隊表示一下就別想得到好一點的選手。更有甚者，某些省隊居然給自己的城市拆臺，因為城運會成績如果太好而全運會拿不到獎牌，會讓省上很沒面子。理由是可笑的，但現實就是這樣荒謬而悲哀。

　　城運會改為青運會可以有效地與國際青奧會接軌，在年齡結構、備戰週期上都將做出較大調整，應該説這種變化是有利於奧運戰略的。不過省市之間的爭執使得青運會遲遲難以面世，在不能處理這種嚴重分歧之前總局也很難做出最終決定。因此，第八屆城運會落戶福建，南昌是否成為“末代城運”的告別演出，現在仍是一個未知數。