在2008年北京奧運會後，世界羽聯就2012年倫敦奧運會的參賽資格和比賽方法等進行了重大修改，並在2010年12月的理事會上對相關規定進行了更新。除參賽總人數、抽籤規模、主辦國的參賽名額、同一奧委會的選手抽籤分開在不同的半區以及取消比賽等的相關規定沒有改變之外，具體的重大修改主要有以下九大方面：

一、 規定了每個國家奧委會的總參賽名額，實際上減少了每個奧委會的總參賽人數

2008年的奧運參賽資格規定中，僅對每個奧委會的各單項最大報名數作了限制，也沒有男女運動員的名額限定。但2012年倫敦奧運會的參賽資格明確規定：一個奧委會的名額為18人，男女各9人，這個名額與新修改後的每個奧委會各單項的最大報名數相對應，因此一個奧委會即使每個單項都獲得了滿額的席位，其參賽總人數也只有18人。

而在北京奧運會的規定中，如果一個國家奧委會在各個單項中都獲得滿額的席位，則總人數可達24人。中國隊當時有3個單項拿到了滿額席位（男單、女單和女雙），參賽總人數是19人，男9人，女10人。

二、 排名檔次按單、雙打項目區別對待，並調整了國家奧委會的最大限額

2008年北京奧運會的運動員排名檔次和其所屬奧委會的最大報名數沒有按項目區別對待，單、雙打採用了統一的3個排名檔次和對應的席位限額（以2008年5月1日的世界排名為依據）。

而2012年倫敦奧運會的新規定是將單打和雙打項目分開，單打排名檔分為3檔，雙打則分為2檔（均依據2012年5月3日的世界排名），對應的各奧委會的最大報名數也被減少。其具體規定是：

單打項目：1）第一排名檔：如果一個協會有3名以上運動員進入該項目的世界排名前4，那麼他們所屬奧委會在該項目中的最大參賽限額是3名運動員；2）第二排名檔：如果來自同一個協會的2名運動員進入世界排名1-16之內，則該奧委會的最大參賽限額是2名運動員；3）第三排名檔：只有1名運動員出現在5月3日的世界排名中時，則這個奧委會的最大參賽限額是1名運動員。

雙打項目：1）第一排名檔：如果一個協會至少有2對運動員進入該項世界排名前8以內，則這個奧委會該項目中的最大限額是4人即2對選手；2）第二排名檔：只有1名運動員出現在5月3日的世界排名中時，則這個奧委會的最大限額是2人即1對運動員。

三、 修改了三方委員會(國際奧委會－國家奧委會協會－世界羽聯)邀請參賽名額的相關規定

1、 增加了該委員會的邀請參賽名額

2008年北京奧運會規定三方委員會的邀請參賽名額是男、女單打各2個。而2012年倫敦奧運會的新規定是三方委員會的邀請參賽名額是男、女運動員各3名，各增加了1個名額，由該委員會根據相應的程序邀請。

2、 放寬了運動員獲邀資格

2008年奧運會的規定是：“獲得2008年奧運會邀請參賽資格的運動員必須在2008年5月1日世界羽聯排名錶的前100位。如果因為運動員的技術水平而未能産生邀請參賽的運動員，該名額將被計入根據2008年5月1日的世界羽聯排名錶所産生的名額。”

而2012年倫敦奧運會的此項規定是：“獲得2012倫敦奧運會邀請參賽資格的運動員必須在奧運資格計算週期內參加至少3個奧運積分賽事中的單打比賽，在2012年5月3日的世界羽聯排名錶中有顯示。”

四、在洲代表的具體要求和規定上，區分了單打和雙打的不同

2008年奧運會規定：“在每個比賽項目中，五大洲至少應各有1名(1對)運動員參賽。”但如果某大洲沒有運動員獲得參賽資格，無論單打還是雙打項目，都可以通過在2008年5月1日的世界排名錶中排名最高或該日之前最新結束的大洲錦標賽奪冠的途徑獲得作為大洲代表資格參賽。

2012年倫敦奧運會的這一條款則是將單打和雙打分開。單打的規定基本沒有變化：如果某大洲在一個項目中沒有運動員獲得參賽資格，則在2012年5月3日的世界排名錶中排名最高的該大洲運動員將作為大洲代表參賽；如果某大洲在2012年5月3日的世界排名錶的某個單打項目中沒有運動員，則在2012年5月3日之前最新結束的大洲錦標賽冠軍將作為大洲代表獲得相應項目的參賽資格。 而雙打的規定則是：在每個雙打項目中，五大洲至少應各有1對運動員參賽，前提是該對運動員在2012年5月3日的世界羽聯排名錶上排名在第50名以前（含第50名）。

五、 根據世界羽聯對賽事的新歸類，調整了獲得奧運資格積分的賽事

由於世界羽聯對世界系列大獎賽、各類公開賽等賽事進行了重新歸類，劃分了不同積分級別，因此，2012年倫敦奧運會有關奧運積分賽的規定表述為：可納入計算排名分的賽事是：湯姆斯杯(各階段)、尤伯盃(各階段)、蘇迪曼盃、世界錦標賽、超級系列賽、黃金大獎賽、大獎賽、國際挑戰賽、國際系列賽、前瞻系列賽、洲際錦標賽(單項賽和團體賽)、世界羽聯提前公佈的可列入排名的其它國際比賽、世界羽聯提前批准的其他主要綜合性運動會的單項和團體比賽共13類賽事。

六、 資格確定時間表由12個時間段縮減為9個時間段，整合了對應時間段的相應事項

2011年5月2日 世界羽聯資格排名計算週期開始日期

2011年11月1日 國際奧委會與有資格申請三方委員會邀請參賽名額的各奧委會的聯絡日

2012年1月16日 國家奧委會申請三方委員會邀請參賽名額截止日

2012年4月29日 計算2012年5月3日世界排名週期截止日

2012年5月1日-7月9日 三方委員會以書面形式向相關奧委會確認邀請參賽名額的分配

2012年5月3日 世界羽聯確認奧運參賽資格的排名日，以及世界羽聯據此通知相關奧委會或國際單項體育協會的日期

2012年5月10日 主辦國向世界羽聯確認是否適用分配給他們的主辦國參賽名額

2012年5月31日 協會/國家奧委會向世界羽聯確認參賽運動員

2012年7月9日 2012年倫敦奧運會組委會接受報名截止日

七、 單打的種子數由8個增加到16個

2008年奧運會的種子數是單打設8個種子，雙打設4個種子。而2012年倫敦奧運會的種子數是單打16個種子，雙打則還是4個種子。

八、 修改了比賽方法：由完全的單淘汰制改為第一階段小組循環賽+第二階段單淘汰賽

為了避免水平不高或實力強勁的運動員被過早淘汰出局、過早結束他們的奧運之旅，同時也為了增強比賽的觀賞性和比賽的激烈性，更為了保全羽毛球項目在奧運大家庭中的位置，世界羽聯對2012年倫敦奧運會的比賽方法進行了重大改革，將全部比賽分兩個階段進行：第一階段分組循環，第二階段單淘汰。具體規定如下：

1、小組賽階段

所有項目都將在各小組內進行單循環比賽，並決出組內所有名次。

1）分組

單打分16個小組進行，分別為A至P組，每個小組最大的參賽人數為4人。上半區為A、B、C、D、E、F、G、H組，下半區為I、J、K、L、M、N、O、P組。

雙打分4個小組進行，即A、B、C、D組，每個小組最大的參賽對數為4對選手。

2）抽籤

所有的參賽運動員/配對都將依據種子確定日之前最近的世界排名進行排位，然後依據此排位順序進行抽籤。

單打簽表

種子選手按照以下方法進位：

步驟1： 1號種子進到A組的頂部（即1號位，以下相同，略去），2號種子進到P組的頂部；

步驟2：3、4號種子抽籤進入E組和L組的頂部；

步驟3：5至8號種子抽籤進入C、G、J和N組的頂部；

步驟4：9至16號種子抽籤進入餘下各組的頂部。

非種子選手按簽表上步驟5之後的順序抽籤，分別進入各組餘下的位置。

例如：步驟5：按順序先抽12位運動員，第1位進入B組，第2位進入O組……完成步驟9之後，還剩有16位運動員，第1位抽入I組，第2位抽入H組……。

這樣的抽籤進位方式可以有效地保證種子的優勢。比如，如果女單最後的參賽人數是47人，那麼每個組就只有3個人，而1號種子所在的A組則是2個人，而種子排位越高，進入其所在組的非種子選手的排位則越低。

雙打

種子選手按以下方法進位：

a) 1號種子進到A組的頂部（即1號位，以下相同略去）；

b) 2號種子進到D組的頂部；

c) 3、4號種子抽籤分別進到B組和C組的頂部。

餘下的運動員則抽籤進入各組的餘下位置。

3）名次計算方法

所有小組循環賽中的名次都將按照《競賽規程總則》（也即《競賽通用規程》）第16條款所規定的方法計算排定。即：

a） 按獲勝場數定名次。

b） 如兩名（對）運動員獲勝場數相等，則兩者間比賽的勝者名次列前。

c） 如三名（對）或三名（對）以上運動員獲勝場數相等，則按在該組比賽的凈勝局數定名次，凈勝局數多者名次列前。

d） 如果計算凈勝局數後，還剩兩名（對）運動員凈勝局數相等，則兩者間比賽的勝者名次列前。

e） 如果三名（對）或三名（對）以上運動員獲勝場數相同，凈勝局數亦相同，則按在該組比賽的凈勝分數定名次，凈勝分數多者名次列前。

f） 如還有兩名（對）運動員凈勝分數相等，則兩者間比賽的勝者名次列前。

g） 如還有三名（對）或三名（對）以上運動員凈勝分數相等，則以抽籤定名次。

h） 如果因傷、病、被取消比賽資格或其他無法避免的原因使運動員無法完成小組賽全部場次的比賽，確定名次時，其所有成績不予計算。一場比賽中的棄權視為沒有完成小組賽全部場次的比賽。

2、 淘汰賽階段

1）單打

小組循環賽階段的各小組第1名出線，並按以下預先指定的位置進行單淘汰比賽：

2）雙打

小組循環賽階段的各小組前2名出線，並按以下預先指定的位置進行單淘汰比賽：

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九、 修改了有關運動員替補的規定：報名後不允許作任何更改

2008年北京奧運會規定是：經確認的參賽選手在報名截止日後、抽籤之前因傷病或其他無法避免的原因不能參賽，那麼該選手的位置可由同一國家奧委會的運動員取代。該（對）運動員應在另一單項中已經確認參賽資格,且其排名在擬進行替換的單項中僅次於被替換者。

而2012年倫敦奧運會對此項的規定只有一句話：運動員報名後，不得作任何更改或替換。

2012年倫敦奧運會規程和參賽資格規定的修改，使得比賽的偶然性和冷門減少了，明星運動員出場比賽的機會增加了。由此可以預測：2012年倫敦奧運會的羽毛球比賽的觀賞性將會更強，但競爭也將會更加激烈，使比賽更加精彩。