剛察縣位於海北藏族自治州西北部，因史稱“環海人族”藏族首領部落“剛察族”而得名。地處青海湖盆地北部，祁連山系中部，大通山地段，屬於西走廊——柴達木盆地自然區一部分，總的地形是自北西向南傾斜，絕大部分地區海拔在3300—3800米。冬季寒冷，夏秋溫涼，空氣稀薄，氣候乾燥，具有明顯的高原大陸性氣候特徵。
       剛察自然資源豐富，草場遼闊，總面積１３６５．５萬畝，自古以來畜牧業就很發達，水草豐美，素號“樂土”，是青海省環湖重點牧區之一。
       縣府所在地位於沙柳河畔，東、北、西三面環山，南面沙柳河水蜿蜒流過，城區建於山坡至河流之間的平坦坡地上，面積９平方公里，地區總人口3.92萬人，共有藏、漢、蒙、回等十二個民族，是一個以藏族為主體的少數民族聚居區，距省會西寧市196公里，國道315線穿城而過，青藏鐵路橫亙縣城以南交通便利，是全縣政治、經濟、文化中心。