火箭返前八遇五大對手 晉級之路非想象般簡單

　　記者郭海舟報道 火箭隊一如既往地喊出在季後賽中大有作為的目標，但他們首先要讓自己進入季後賽。況且，晉級的路絕非坦途。

　　湖人、馬刺、小牛、雷霆，三支穩步前行老牌勁旅，一支經驗更豐富的青年軍，外加另一支老牌勁旅———體系未變但換來更具威力內線的爵士，西部八張季後賽門票，基本有五張被鎖定。火箭想殺入季後賽，就要確保自己留在剩下的那三個名額當中。

　　太陽、開拓者、掘金上賽季打進了季後賽，但都在今年夏天遭遇不小“創傷”。小斯離去，太陽內線無人。也許他們可以繼續狂奔遠射，但到明年二三月份，菲尼克斯人很可能體會火箭隊上賽季由於內線無人而在春天前崩潰的苦澀。

　　開拓者繼續承受中鋒傷病傳統，奧登和普裏茲比拉依然在養傷，這讓坎比壓力倍增。另一方面，球隊曾經傲人的外線深度，隨著佈雷克、奧特洛、貝萊斯、韋伯斯特等人的離去而喪失殆盡。更要命的是，球隊還有諸如費爾南德斯、米勒等人的“團結問題”。

　　掘金的問題比開拓者更嚴重，球隊老大安東尼鬧交易，馬丁、安德森等大個子傷病不斷，主帥卡爾剛剛經受和癌症的搏鬥，比盧普斯又老了一歲。

　　除了以上三隊，火箭還要面對來自灰熊和快艇的壓力。灰熊經過上賽季的磨礪，球隊體系更加成熟，佈雷克格裏芬的強勢回歸又讓快艇重燃季後賽希望。兩隊還有一個共同點：內線儲備較強，這讓他們有更長久的戰力。

　　三張門票，五個風格迥異的對手，火箭新賽季將直面激烈的競爭。