藤球與排球有些類似，不同的是以腳代手，所以又叫“腳踢的排球”。藤球運動源於15世紀蘇丹國統治下的馬六甲地區。當時，人們圍成一圈，用頭頂、腳踢使球不落地，這就是現代藤球運動的前身。泰國開展這項運動已有幾百年，作為民間的體育活動，它猶如中國的踢毽子，可做出各式各樣巧妙、複雜的動作。

藤球比賽中(資料圖)

　　現代藤球的發展只有40多年曆史。泰國前教育部長科喬哈利被認為是“現代藤球運動之父”。經過喬哈利的努力，藤球于1965年被正式列為東南亞運動會的正式比賽項目並開始在東南亞國家中流行。1982年藤球作為表演項目進入亞運會，並被列入1990年亞運會的正式比賽項目。中國藤球運動發展較為緩慢。1987年底，亞洲藤協率隊來華訪問表演，這次訪問對我國的藤球發展起了很大的促進作用。從此中國也開始介紹並推廣這項健體強身的競技運動。

　　藤球是用9至11根細藤條編制而成的黃色空心圓球，球的周長是53厘米，直徑約12厘米，球面上有12個五角形孔，球的重量為160~180克。

　　今年9月19日至21日，2010年亞洲藤球邀請賽在廣州海珠體育館舉行。中國女隊在決賽中直落兩局戰勝世界冠軍泰國隊，獲得冠軍。在男子單組比賽中，中國隊名列第三，泰國隊和馬來西亞隊分獲冠亞軍。

　　廣州亞運會藤球共産生6枚金牌。國家體育總局小球中心運動三部副部長、中國藤球協會秘書長兼國家隊領隊黃凱告訴記者，廣州亞運會藤球競賽規程有些調整，其他參賽國家和地區代表隊最多只能參加兩項比賽，只有東道主中國隊可以參加三項比賽。因此，中國隊將亞運目標定為：女隊衝擊金牌，男隊衝擊獎牌。

　　亞洲藤球代表世界最高水平，中國隊要想在廣州亞運會上實現目標並不容易。中國藤球隊總教練張永斌説，泰國隊是亞洲最強的球隊，緬甸隊、馬來西亞隊、越南隊都具備較高水平。同這些隊伍相比，中國隊缺少比賽經驗。2008年首屆亞洲沙灘運動會時，中國女隊在決賽中擊敗泰國隊獲得一枚金牌。本次亞運測試賽，中國女隊再次擊敗泰國隊，獲得女子單組冠軍。張永斌表示，儘管參賽的泰國隊是國家隊主力二隊，但中國隊這兩次戰勝對手，增強了信心，有望在亞運會上爭奪金牌。

　　黃凱告訴記者，中國隊到泰國進行了為期一個月的集訓，其間還聘請了一位泰國教練，針對中國隊的技戰術能力進行指導。據了解，中國目前還沒有藤球專業隊，本屆亞運集訓隊員大多是從遼寧、天津和浙江的高校中選拔出來的。女隊還從內蒙古招來了參加過三屆亞運會的30歲老將周榮紅和31歲老將孫曉丹，女隊平均年齡27歲，男隊平均年齡只有23歲。

　　藤球在我國仍是冷門項目，黃凱説，在我國，藤球既不是全國體育大會的比賽項目，也不是大運會競賽項目，因此很多省區市和高校很難開展這項運動。國家隊的所有隊員都是業餘的，比賽前也只能短暫集訓。“我認為，藤球應與運動規律相似的毽球共同發展。需要領導重視和政策支持，在國內爭取成為體育大會或大運會比賽項目，在高校中首先推廣和開展。”