張琳，這個能力、品格、外形俱佳的大男孩，厚積薄發，一夜之間足以擄走無數國人的心。顯然，劉翔最有力的接班人已非張琳莫屬。據了解，張琳奪冠後當天就有多個商家向張琳的經紀團隊致電表達了合作意向，且讓人佩服的是，如今的商家動作比當年熱捧劉翔的速度還要快。
當劉翔“退賽”、姚明“受傷”，曾經的兩大偶像進入“蟄伏期”時，來自北京的張琳一夜之間成了全中國人民的體育新偶像——他改變了一個民族關於水中的記憶：北京時間7月30日淩晨，張琳以7分32秒12打破世界紀錄，並奪得羅馬世錦賽男子800米自由泳金牌，整個中國為之沸騰，整個亞洲為之叫好——這是中國有史以來男子泳將“零的突破”，也是整個亞洲泳壇在等待了整整73年後迎來的首個男子長距離世界冠軍。
完美突破
古城羅馬，是中國隊的福地。早在15年前，中國泳壇“五朵金花”：莊泳、楊文意、林莉、錢紅和王曉紅，正是在那裏盡情綻放，最終中國隊依靠16枚金牌(游泳12金、跳水4金)的成績力壓俄羅斯、美國、澳大利亞等游泳強國歷史性地佔據了世錦賽獎牌榜頭把交椅。可讓人遺憾的是，即使在中國水軍最輝煌的年代，中國男泳選手也無法登上世錦賽最高領獎臺，某些西方媒體竟然據此斷言：“中國男人不會游泳！”
或許冥冥之中有天意。在那屆世錦賽期間，一位7歲的北京男孩在做完暑假作業後，和媽媽一起坐在電視機旁見證了中國金花瘋狂奪金的歷史性時刻，儘管那時的他還不會游泳，但是女將們劈波斬浪的颯爽英姿讓他深深陶醉。從那以後，這位男孩成天纏著媽媽要去學游泳，就這樣他與游泳結緣……
如今15年過去了，當年中國水軍在羅馬的輝煌早已成為塵封的記憶，而那位小男孩已長大成人，成為身高1.89米威震泳壇的世界冠軍……他就是張琳，而且早在多年前就已經肩負起中國男子游泳振興的重任，並且在北京奧運會上代表中國男泳選手歷史性地勇奪亞軍，但他心中還有一個抱負沒有實現，那就是一定要在世界大賽(世錦賽和奧運會)上奪取金牌。正是懷著這樣的理想和心願，張琳踏上羅馬世錦賽的征程……
歷史將永遠銘記那一刻：
世界游泳錦標賽男子800米自由泳決賽，隨著發令信號響起，8名選手猶如蛟龍入海，幾乎同時跳入水中。前200米，張琳採取了跟隨戰術，一直處在第二，緊緊跟著北京奧運會1500米自由泳冠軍、突尼斯選手邁洛裏；250米之後，張琳越遊越快並且衝到了第一，現場很多中國人的心情是緊張且喜憂參半，喜的是張琳這回可能真的有戲，憂的是擔心他過早提速體力能否保證；450米，張琳把對手遠遠拉開了兩個多身位，現場觀眾熱情高漲；連很多外國觀眾也喊出了“CHINA！CHINA”；600米，邁洛裏開始加速，兩人最近時幾乎並駕齊驅。中國人的心懸了起來：張琳不會沒力氣了吧？最後50米，張琳展現出了超強的衝刺能力，並且很快就將對手甩在身後。賽場電視大屏幕上，標誌世界紀錄的紅線被張琳遠遠地超越，全場沸騰了……在張琳觸壁那一刻，賽場大屏幕上打出7分32秒12和“WR”，中國人一起歡呼：冠軍！世界紀錄！
浮上水面的張琳，馬上向大屏幕望去，接著擺出了醞釀已久的勝利造型——雙手朝天，高舉食指，大聲喊出：“我是世界第一！”這句話，中國男子游泳等了半個多世紀！出水時張琳似乎還很鎮定，但當他面對央視鏡頭，22歲的小夥子還沒開口説話，抑制不住的熱淚卻先滾滾而下……賽後，張琳説這也是自己在北京奧運會上奪取銀牌後，第二次落淚。“雖然結果不是完全出乎意料，開始我也想保持冷靜，但沒辦法，我太激動了，不知道用什麼言語來表達自己的感受。”兩次落淚，感受全然不同。“奧運會上哭了，那是悲喜交加，這次則全是因為激動。”
就在兩天前，張琳在400米自由泳中屈居第三時，就有很多不知內情者“大膽斷言”：這次中國水軍可能會像墨爾本一樣與冠軍無緣，但是記者卻發現了張琳不但沒有半點沮喪，反而像拿了冠軍一樣自信，其實在獲得第三名時，他就已初露奪金“野心”。因為在出征前，張琳的教練就曾告訴記者：“他的強項是在中長距離上！400米優勢不大。”可是，仔細分析一下張琳400米的成績，那同樣是一個讓人震驚的重大突破啊，比一年前韓國選手樸泰桓獲奧運會冠軍的成績還要好……
繼張琳之後，有望奪金的中國女選手焦劉洋同樣獲得了一枚銅牌。在這種情況下，很多人都沉不住氣了，甚至有媒體開始指責總教練幺正傑賽前説大話(出征前中國游泳隊對外宣佈至少要奪兩金)，但是張琳卻暗下決心悄悄地把目標鎖定在800米項目上，而且在自己的博客上寫下一句勵志口號：“銅！銅！銅！中國泳軍擂響戰鼓！”果然，一天后張琳在羅馬泳池奏響了最震撼人心的樂章。
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