北京時間昨日淩晨，就在所有人準備迎接聖誕的時候，火箭隊爆出驚人消息──將史蒂夫?弗朗西斯交易到了灰熊隊，換取一個2011年的有條件第二輪選秀權，火箭隊同時在送還之前從灰熊得到的一個2009年的第二輪選秀權之外，還得賠上部分現金。經過此次交易，火箭全隊的總薪金將低於奢侈稅徵收線，因此可以簽入其他球員，這被看作是穆托姆博回歸火箭的關鍵一步。

　　緣由姚明沒替補，急需穆大叔

　　在新聞發佈會上，火箭隊總經理莫雷解釋了交易的兩個原因：“第一，火箭隊希望降低全隊總薪金，從而簽入球隊急需的球員。第二，我們希望弗朗西斯得到出場機會，但現在火箭很難做到這點。”他繼續闡述道：“這筆交易讓我們在薪資上有了一些彈性。本賽季初，當我們續約卡爾?蘭德里後，球隊的總薪金超過了奢侈稅徵收線將近200萬美元，而我們需要薪金空間簽一位重要球員。而史蒂夫在這裡排在眾多球員之後，他很難獲得出場機會，而他非常想比賽。到了孟菲斯之後，他看起來會有比賽機會。”

　　莫雷口中那個“球隊急需的球員”，就是最近表態想去凱爾特人的穆托姆博。由於本賽季姚明一直沒有合適的替補，專家和球迷都一致呼籲重簽賦閒在家的穆大叔，莫雷也表示一旦解決薪金問題將付諸行動。為此，火箭不得不出此“下策”。莫雷也再次證實了這種説法：“這筆交易只是我們要做的第一步，我還沒有機會和穆托姆博交流。所以我們還處在準備階段。”

　　弗老大重回原點或出走CBA

　　灰熊，對於弗朗西斯並不陌生，這是他“夢開始的地方”。1999年夏天，當時還在溫哥華的灰熊隊擁有第二號選秀權，他們沒有選擇拜倫?戴維斯、漢密爾頓、奧多姆、馬里昂、賈森?特裏等一幹NCAA名將，而把榜眼的榮譽挂在了身高不到1.9米的馬裏蘭大學23號身上，弗朗西斯當時只是全美第二陣容的後衛。

　　但是倔強的弗老大並不領情，他就是不去溫哥華報到，並以退役相要挾。作為NBA新軍的灰熊很是無奈，火箭隊趁機出手，通過一個涉及三方共11人的大交易，獲得了弗朗西斯並授予3號戰袍，“SF3”由此得名。

　　時過境遷，當2007年弗朗西斯被開拓者買斷並以底薪重簽火箭的時候，所有人都認為他將終老休斯敦。命運弄人，就在職業生涯進入到第10個年頭時，弗老大卻被迫回到真正的起點，他笑著説：“這是有點戲劇性。不過，這依然是籃球。如果我能獲得上場比賽機會，那將對我是很棒的。”

　　當然，也不排除弗朗西斯的倔強脾氣再次爆發，如果他決意離開NBA，下一個目的地很可能是中國。此前他曾很羨慕邦齊?威爾斯加盟CBA，以弗老大的人氣、名氣和實力，他完全能夠成為取代“棒子”成為CBA最大牌外援，加上廣告的鋪天而至，他的收入不會比NBA差多少。

　　不管怎樣，此次交易也算是個雙贏的結果。

責編：毛睿