1999年的夏天，年輕的史蒂夫弗朗西斯以榜眼秀的身份被當時的溫哥華棕熊隊（孟菲斯灰熊隊前身）選中。然而不滿意溫哥華寒冷天氣的弗朗西斯拒絕為這支魚腩球隊效力，並且驚人地以新秀身份向球隊提出交易自己。最終，棕熊和火箭、魔術完成了一個涉及11人的大交易，弗朗西斯如願來到了休斯敦，開始了自己的職業生涯……
2009年的冬天，十年過去之後，曾經在火箭紅透、在魔術迷茫、在尼克斯沉淪、又回到火箭等待機會的弗朗西斯再次被球隊無情地送回了他職業生涯的起點，對於深愛休斯敦、深愛火箭的弗朗西斯來説──
交易
聖誕節，火箭突然宣佈將史蒂夫弗朗西斯送到了孟菲斯灰熊。同時火箭還送出了2009年的第二輪選秀權（這正是2008年選秀日灰熊送給火箭的那個選秀權）以及一筆現金以供灰熊付清弗朗西斯本賽季剩餘的薪水，而灰熊則是還給了火箭一個2011年有條件保護的第二輪選秀權。
這筆交易歸根結底對火箭來説僅僅是付出一些代價來清空薪金空間，如此一來火箭的工資總額已經降到了奢侈稅線以下，他們將可以簽下一名補充球員。263萬4000美元，火箭清出了這樣的空間。但在追逐穆托姆博的路上，火箭的對手仍然非常強大：馬刺和凱爾特人。
而灰熊方面，總經理克裏斯華萊士對ESPN透露灰熊還是希望留下弗朗西斯看看這位31歲的後衛能否重新回到場上作出貢獻，預計弗朗西斯將於本週末到孟菲斯報到。值得一提的是，自從今年兩月份接受右膝肌腱手術以來，弗朗西斯就再也沒有上場過了。
離別
“我順從交易的。我絕對是會去那裏打球，我也準備好了上場，可是，唯一讓我驚訝的是被交易到了孟菲斯，我還是去那裏了，這是我唯一驚訝的地方。對休斯敦和這筆交易，我無話可説也不會懷恨在心，我只希望對我和火箭隊都好。”
“唯一應該注意的事情就是這個交易對火箭隊和我自己都有好處，我們……呃……火箭隊打得很好，（交易）對我來説無所謂，我只是認為這對兩方都好……”
“這很不容易，老兄，就快要聖誕了。我關心的主要就是這些年那些一直支持我的孩子們，不管我是火箭隊的一員還是不是。這很艱難，不過我們仍得繼續，我對那邊的情況一點打算也沒有，不過我還要繼續前進，我還打算繼續打四五年呢。”
“我愛休斯敦，我現在就在這裡，而且每年都會回來的，我在這裡已經10年了，我的根在這裡，我過去、現在、將來都是休斯敦的人……”
……
這是老大弗朗西斯在告別休斯敦前的表態，每一句話雖然平淡，但都讓深愛著他的休斯敦球迷感到內心酸楚……
在被火箭交易到灰熊確定之後的兩個小時，弗朗西斯出現在弗朗西斯基金會的活動現場。老大坐在一張吧臺的高凳上，頭上戴著聖誕帽子，上身穿一件白色的襯衫，外套一件棕色羊絨背心，下著一條深藍色牛仔長褲，腳蹬一雙Gucci休閒鞋。這位在過去十年裏一直被火箭球迷稱為“老大”、“特權”的人臉上並沒有太多悲傷，只有依依惜別的戀戀不捨之情……
十年了，弗老大曾經無比失落地離開過這座城市，也曾滿懷信心地重回這座城市。然而，再一次的離開，一切還是那樣，一切都只是生意。
忠誠
2002年，幸運女神光顧了弗朗西斯，在僅有8%的概率下，他為火箭抽中了狀元簽，帶來了姚明。但接下來6年多的時間，弗老大走了，弗老大來了，弗老大又走了，運氣再不曾伴隨著他……唯一不變的是，他和姚明之間的兄弟之情。從此，因為姚明的關係，遠在大洋彼岸的中國球迷對弗老大這個名稱有了更多特殊的感情。
弗老大被送去灰熊，姚明説：“我的第一反應是吃驚，我感到很傷感。”
的確傷感，畢竟姚明是被他帶到休斯敦的；畢竟，為了姚明，他曾在更衣室和拉裏史密斯（火箭前助理教練）發生過激烈的爭吵；畢竟，為了姚明，弗老大在場上“教訓”過了“欺負”他的小斯。無論在奧蘭多還是紐約，弗朗西斯挂在嘴邊最多的話就是：“我那哥們。”
“弗老大是個夠義氣的人，為了我，他付出了很多。”姚明説。
與姚明在場上並肩作戰的日子，他們確實沒有取得過稱得上偉大的成就，但姚明腦後妙傳助弗老大扣籃；弗老大助攻姚明空中接力暴扣在全明星上首次得分……這一個個老去的鏡頭，永遠珍藏在休斯敦球迷的記憶之中。
弗朗西斯是忠誠的，對姚明之間的友情忠誠、對休斯敦這座城市忠誠、對火箭隊同樣很忠誠。但是生意，那冰冷如孟菲斯冬天的生意，沒有感情可言。
有網友這樣評價弗朗西斯：他的心早就留下了，從離開的那一天開始。
“我們提供給你中産階級條款（每年450萬-550萬），如果你願意接受，你會再度搭檔和你奮戰多年的老戰友（莫布裏），還有一個“20+10”實力的全明星大前鋒。這一次，你和你老朋友相聚的地點會在光彩奪目的天使之城。怎麼樣，條件和報酬都不錯吧。”這是弗朗西斯被尼克斯買斷之後，快船隊為他開出的條件。
但是老大説：“Sorry,I choose Houston.”（抱歉，我選休斯敦。）如今，為了263萬4000美元的空間，火箭隊再次交易了他，他毫無怨言，靜靜離開，只是在離開之前再次深情地凝望這座城市……
這就是忠誠？這就是忠誠！
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責編：王?
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