凱爾特人小前鋒皮爾斯出生在加州的奧克蘭,長大的地方卻是洛杉磯西郊的英格爾伍德,湖人的舊主場論壇球館就在他家附近。上世紀80年代,湖人與凱爾特人在總決賽中三次交手,皮爾斯的立場跟每個洛杉磯地區的男孩一樣鮮明。
“小時候我是堅定的湖人球迷,而我最恨的球隊就是凱爾特人。”皮爾斯大笑著説,那時候他做夢也不會想到,自己有朝一日竟會穿著凱爾特人球衣跟自己從小擁護的湖人為敵。家鄉父老應該體諒皮爾斯的“叛變”,這位30歲的全明星球員隨凱爾特人參加過五次季後賽,闖入總決賽這還是頭一遭。
皮爾斯是凱爾特人艱難崛起的見證者,1998年他以10號新秀的身份加盟綠軍,被時任球隊總裁的老帥奧爾巴克視作重振王朝雄風的棟樑。但“紅衣主教”直到離開人世的時候也沒看到凱爾特人王朝的回歸,上賽季這支球隊的戰績更是淪落到24勝58負,在東部慘澹墊底。
全能大前鋒加內特和神射手雷?阿倫與皮爾斯有相似的遭遇,他們曾分別肩負森林狼和超音速的希望,卻與總冠軍無緣。去年夏天,運營主管安吉在轉會市場上運籌帷幄,讓三位渴望冠軍戒指的明星在波士頓聚首,一個時代就此拉開序幕。
皮爾斯、加內特和阿倫等待得太久,他們將多年積聚的怨氣一泄為快,斬瓜切菜般拿下全聯盟最佳的66場常規賽勝利,隨後又在季後賽中磕磕絆絆地連過鷹隊、騎士和活塞三關。淘汰活塞闖入總決賽那場比賽前,阿倫這樣為加內特打氣:“我們等這一刻已經等了好多年,過去我們只能看別人打總決賽,現在輪到我們了。”
拉裏?伯德和“魔術師”約翰遜四年內三次在總決賽中交手的史詩性畫面猶在皮爾斯眼前,凱爾特人與湖人的恩怨正是在那時變得越來越深。當年坐在電視機前為“魔術師”歡呼的孩子,鬼使神差地成為凱爾特人復興的掌旗官,為了這個機會他甘願放棄一切。
“我將回到故鄉,用盡一切辦法擊敗自己從小支持的球隊。”皮爾斯説,“這簡直就像一場真實的美夢,光是想想都令人激動不已。我是看著凱爾特人和湖人的交鋒長大的,這是我愛上籃球的原因之一。兩支偉大球隊的交戰史徹底改變了籃球運動,而我現在也成了其中的一部分。”
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責編:鄭路路