莆田是一個多神的地方，據説，能叫得出名字的神靈就有1000種之多。有村落的地方就有廟宇，就有供奉的神靈，就有虔誠的信眾和連綿不斷的香火。在這眾多信仰中，既有古閩越族居地的原始色彩，又有中原傳統的宗教信仰，既能接受外來宗教，也有本土産生的媽祖信仰和林龍江創建的“三一教”，形成了諸神並崇的信仰特徵，許多廟宇中甚至同時供奉幾個、幾十個不同教宗不同性質的神靈。平時眾神都靜靜地待在各自的靈位上接受信眾的祭拜，還有許多有名無名的神靈坐落在百姓人家的房前屋後，靜觀世間的凡塵俗事。只有到了廟會這一天，眾神才能接受人們的供祭，才能與人同樂，演繹出豐富多彩的廟會活動。這種既娛神又娛人的民俗活動已成為莆田特有的傳統符號。

　　草臺戲

　　草臺戲就是民間娛神活動中演給媽祖（或社公）看的戲，各種廟會祭祀活動中總少不了它。這也是莆仙戲和木偶戲得到發展、賴以生存的土壤和空間。有時觀眾眾多，擠擠壓壓滿廣場。有時戲臺前空無一人，演員照樣堅持進行表演，如果主人不叫停，戲班只能繼續演。因為這也是演給神看的。

　　莆仙戲有個傳統，一般新戲開臺，或是新演員入班都會到瑞雲祖廟供奉著的戲神田公元帥那裏參拜。田公元帥就是雷海青，傳説中有一次，一個莆仙戲班出海演出突然遭遇風暴，危急時刻，雷海青在天空顯靈救了大家，當時他帥旗上的“雷”字被雲彩遮擋，只剩下一個“田”字，因此就被人們盛傳為田公元帥了。直到今天，每一個莆仙戲班，都有自己的祖師神龕供奉著雷海青，而像雷海青那樣品格高潔、本領超群，也成為千百年來莆仙戲藝人做人演戲的風範。元宵期間莆田農村到處都能看到戲班演出，有宮廟請的，有福首人家請的，有演給群眾看的，也有演給神靈看的，在這樣的環境中莆仙戲至今仍在農村大地廣為流行。

　　擺棕轎是廟會中最常見最熱鬧的娛樂活動，興化大地上幾乎村村都有棕轎表演的習俗。儘管各村棕轎的材質不同，有木頭的也有竹子的，樣式和重量也有很大差別，但每座棕轎頂部都會綁上棕葉，標記不同姓氏、不同村落。其中原由誰也説不清，只知道這樣比較神聖莊嚴。同樣，各村的棕轎都會放上一尊自己供奉的菩薩，由小夥子抬著，隨隊伍繞境巡遊。

　　棕轎的玩法各村不同：有的是把棕轎絞在一起繞著火堆連續轉圈，有的是抬著棕轎跳過烈火，有的是連續繞上九圈，有的是沿街巷快速奔跑。年輕人抬著棕轎在宮埕前表演時，圍著一堆堆旺火輪番跳躍，在吶喊助威聲中，你追我趕，互不服輸。滾滾煙塵中飄著幾縷神秘，仿佛神靈便在其中游蕩，仔細諦聽，似乎還能聽到他們在開懷大笑呢。

　　棕轎表演中，規模最大的要數城廂區南門村。正月十五下午二點，南門境內六個社的棕轎隊從壽光義社出發，開始繞境表演。南門的棕轎擺法與眾不同，由兩個青壯年抬著棕轎，在跑動中不停轉動手中棕轎。一路上，42架棕轎輪番跳過一堆堆旺火，每到一個社就要為敬神而表演。繞完6個社，隊伍回到壽光義社的大埕。這時代表6個社的六堆乾草被點燃了，6支棕轎隊同時上場，圍著代表自己社的火堆表演，看誰擺得快、轉得猛。在四週鑼鼓聲和觀眾的吶喊助威聲中，小夥子們使出渾身氣力不停地跑啊，轉啊，火小了立刻添草，人累了馬上替換，總之就是不能讓自己社的棕轎先停下來。在這一波高過一波的擺棕轎競賽中，誰也不服輸，直到100擔乾草燒完為止（正應了“新年火旺旺”的願望）。活動結束後，由6個社的12個福首共同請客，大家一起吃福飯。

　　出遊

　　出遊是節慶期間農村舉行規模最大的民俗活動。然而不同宮廟各有習俗，有的在媽祖（或社公）的誕辰日出遊，有的是每逢閏年在媽祖（或社公）像前擲杯決定時間和路線。有些村莊兩次出遊相隔時間長達60年，而有的村莊一次出遊就需要5天。不過，大部分宮廟都是選在每年元宵期間某個固定時間內舉行。

　　出遊這天，全村男女老少統統出動，浩浩蕩蕩的出遊隊伍由大旗、起馬牌和手持戟劍刀槍的儀仗隊鳴鑼開道，有時前後連綿長達數裏，十分壯觀。

　　平時，大小神靈們都被高高供著，人們似乎覺得它們受了一年的高香也挺不容易的，所以就在元宵這樣喜慶的日子裏把它們抬出來與人同樂。在這眾多神靈中，媽祖（或社公）最是顯赫，往往坐在涼傘香亭裏，在眾人的前呼後擁下，和著濃濃的鞭炮聲緩緩前進。而級別較低的神靈就只能坐在隨從的棕轎上了，再後面被安排在馬鞍上隨隊巡遊的，就是祖宗的靈位以及名字寫在貢銀上的小仙。巡遊的路線一般是總宮廟統轄的範圍，或者從總宮分靈出去的眾宮廟的領域，也有一些會安排到同本村有傳統友好關係的“通家鄉”去。

　　對出遊活動，鄉親們都會自覺參與，該出錢的出錢，該出力的出力。一來這樣隆重的活動每年也就是重大節慶時才會組織，二來其熱鬧與否也直接關係到本村人的面子問題，所以大家都想把它搞得熱烈些，同時也討個吉利。

　　出遊這天，全村男女老少統統出動，各種馬隊、彩車隊、車鼓隊早早聚集宮前。浩浩蕩蕩的出遊隊伍由大旗、起馬牌和手持戟劍刀槍的儀仗隊鳴鑼開道，有時前後連綿長達數裏，十分壯觀。宮廟神明塑像也用特製的轎椅抬出，所到之處，家家戶戶鳴炮燒香，給神靈“挂”。大家都希望這宏大熱鬧的場面能討得神靈歡心，來年多給一些蔭庇，同時這也是一種純樸的鄉間虛榮：隆重的場面給自己的臉上增加了不少光芒。

　　出遊結束後，董事會擇日連續幾天大擺酒席，分別宴請村裏每戶派出的代表，答謝通家鄉和鄰村與出遊有關的人員。其間上百桌宴席擺滿了宮中內外，大家聚在一起其樂融融，呈現出大家庭的歡樂和諧氣氛。宴請通家鄉等外村客人時，村裏還要組織車鼓隊夾道歡迎鳴炮相送，等到送走最後一批客人，出遊節俗才算畫上句號。