雲計算目前並沒有明確、統一的定義，不同的企業和專家由於觀察的角度不同，給出的定義也存在差異。舉個形象的例子，以前家裏用水，需要自己打水井抽水、用水缸蓄水，費時費力，現在有了自來水公司，負責統一抽水蓄水，每家每戶只要有水管和水龍頭就能用水了。這個過程好比雲計算應用出現以前，建立一個網站需要自己購買服務器（或者租用虛擬服務器空間）、申請網站域名、開發維護網站程序等，還要有不間斷電源，應用雲計算技術後，由雲中心統一進行軟硬體的配備、更新、維護，用戶只需要有電腦顯示屏和網絡即可。

　　雲計算最大的優勢還在於實現了大數據處理，從而將成千上萬孤立網站的信息數據聯絡起來，進行分層次的集中處理，生成可供參考的統計數據及其他有價值的信息。中國電子學會雲計算專家委員會委員趙文銀説：“以前，每個村子建立一個網站，但這些網站都是孤立的，單個的網站信息無法有效發揮作用，雲計算技術應用後，由雲中心建立起一個全國、省、地區、縣、鄉鎮、村構成的樹狀網絡，所有村鎮的網站不再孤立，而是彼此相連，打破‘信息孤島'狀態，實現數據匯總，形成具有重要參考價值的數據信息。這是傳統的互聯網技術所無法實現的。”