近年來，朝陽縣充分利用區位優勢、自然優勢、技術優勢，大力發展大棗這一特色産業。截至目前，全縣大棗面積已達到33萬畝，年産大棗13.7萬噸，産值達16億元，在全省同行業中位居首位。有大棗經營戶3.5萬戶，佔全縣總農戶的23%，從事大棗産業經營人員達8萬多人。僅此一項，全縣農民人均增收2075元，大棗已成為該縣農民增收致富的支柱産業。

　　堅持不懈發展，形成産業規模。2001年以來，朝陽縣委、縣政府在總結全縣多年農業發展經驗教訓、學習借鑒外地經驗基礎上，調整農業産業結構，圍繞發展現代農業、綠色農業，提出了“大棗、保護地、畜牧業” 三大主導産業開發戰略。將大棗這一特色産業作為推動農民增收致富的主導産業來抓，使大棗為主的經濟林産業在該縣得到了蓬勃發展。尤其在“十一五”建設時期，朝陽縣把大棗産業擺在農村經濟發展的突出位置，舉全縣之力，鍥而不捨地發展大棗産業。經過堅持不懈的努力，全縣的大棗産業已經形成了小淩河二十家子大棗分佈區，大淩河沿岸的大、小平頂棗産區，波羅赤“大鈴鐺棗”生産區三大生産區域。小淩河二十家子大棗分佈區是朝陽縣大棗的主要栽培區，包括西營子、二十家子、根德、東大屯、尚志等12個鄉鎮，現有大棗面積20萬畝，26個品種，代表品種是大平頂棗、三興、金鈴長棗等14個品種，引進的品種有冬棗和梨棗等11個品種，平均年産鮮棗8300萬公斤，佔全縣大棗總産量的61%。大淩河沿岸的大、小平頂棗産區是朝陽縣大棗第二主産區，包括柳城、南雙廟、臺子等10個鄉鎮，共有大棗面積10萬畝，28個品種，代表品種有大、小平頂、牛心、大尖頂棗等15個鄉土品種，引進的品種有大白鈴、冬棗和雪棗等13個品種，年産鮮棗4150萬公斤，佔全縣棗産量的30%。波羅赤“大鈴鐺棗”生産區是朝陽縣最具有發展前途的名優大棗區，包括波羅赤、楊樹灣、東大道等5個鄉鎮。現有大棗面積3萬畝，17個品種，主要品種為“大鈴鐺棗”和大、小平頂棗，引進的品種有駿棗和梨棗等11個品種，平均年産鮮棗1250萬公斤，佔全縣棗總産量的9%。到2013年末，該縣28個鄉鎮中，鄉鄉、村村、戶戶都栽植大棗，其中以大棗為主産業的專業戶達到9000多戶。

　　強化工作措施，推進産業升級。為了推進大棗産業升級，朝陽縣成立了以縣長為組長、分管農業和科技副縣長為副組長，林業、財政、科技、水利等相關部門負責人為成員的“朝陽縣大棗基地建設領導小組”，同時還成立了經濟林工作站和大棗開發協會，同時、縣技術監督部門，先後制定了《棗樹豐産栽培技術》等地方性技術規程和科技資料，全面地提升了朝陽縣的大棗産業經營管理水平。為搞好大棗産業開發，縣政府把農業綜合開發項目和扶貧開發項目資金向大棗産業傾斜，林業局利用退耕還林政策，大力發展大棗經濟林和大棗生態林，全面擴充了大棗發展總量。為保證基地造林成活率，縣政府制定了大棗造林技術要點和施工設計方案，明確規定了造林用苗的苗木標準，以及苗木運輸、假植、栽植等技術要求標準。為保證大棗園灌溉用水，在縣財政資金短缺的情況下，合理利用有限資金在栽植大棗比較集中的地塊上打井和水利配套。為搞好大棗銷售，相繼建成羊山、二十家子、波羅赤、柳城等大棗批發市場，解決“群眾多年賣棗無市場和客商買棗串山鄉”的難題。為搞好大棗基地建設，朝陽縣狠抓了在大棗栽植上起步早、管理好、效益高的根德、廿家子和羊山等鄉鎮級發展典型，優先扶持了楊樹灣鄉王德民，波羅赤鎮李學民等個體棗業大戶，通過抓典型，以點帶面，來提升全縣的大棗發展水平。通過印發大棗技術培訓資料、趕科技大集、辦實用技術培訓班及現場技術指導等培訓方式，使其在最短的時間內達到最佳的發展效果。同時，號召各鄉鎮積極組織棗農到典型大戶家的棗園參觀學習，靠典型輻射來推動全縣大棗産業化科學管理水平。為實現大棗就地轉化和升值，朝陽縣從2003年開始，在朝陽林場和柳城鎮等地，修建了20多個大棗保鮮庫，使大棗銷售期延長了一個多月，經濟效益增加了1.5倍。同時，在原有大棗深加工企業朝陽縣興德棗製品有限公司基礎上，又新上了總投資1027萬元的朝陽天盈果業項目和淩塔科技釀造有限公司年加工生産1萬噸棗酒項目。

　　朝陽大棗形成品牌，經濟生態效益飆升。經過長期不懈的努力，朝陽縣大棗産業形成了品牌。1999年，該縣被國家農業部授予“中國大平頂棗之鄉”稱號，2000年被評為“全國經濟林建設示範縣”，2005年至2008年已有15萬畝棗園被列入國家第五批農業標準化無公害大棗示範區，並經有關部門連續4年檢測，抽檢指標全部合格，達到了無公害食品要求標準，被授予無公害食品標誌證書。其中5萬畝棗園接近有機食品A級要求標準。2005年，朝陽縣被中國（國際）棗業發展論壇組委會評為“名優紅棗生産縣”。2010年被國家質量監督檢驗檢疫總局授予朝陽大棗國家地理標誌保護産品。2012年朝陽縣棗酒又獲得中國首屆森林食品博覽會金獎。2013年9月被國家林業産業聯合會授予“中國鮮食棗産業第一縣”稱號。

　　為了延長大棗産業鏈，朝陽縣以天盈果業開發有限公司等大棗加工企業為龍頭，開發優質大棗産品，以大棗為原料進行深加工。其中大鈴鐺棗在海南和深圳每千克鮮棗售價高達25元以上，三興大棗以其上乘的品質暢銷東北，遠銷全國各地。同時企業與基地農戶簽訂合同，提供收購計劃、産品標準和相關技術服務，由縣林業局&&，建立科技服務中心、專家示範園，縣林業局、科技局和遼寧省乾旱地區造林研究所一起為朝陽縣無公害大棗産業基地建設提供技術支撐和技術服務。引進並篩選優質專用大棗品種，提供品種儲備，滿足企業加工要求。研究開發優質專用生産技術規範，保證無公害大棗生産的規範化和標準化。為進一步發展大棗産業，真正起到省級“一縣一業”示範縣的示範&&作用，全縣提出了到2015年建成50萬畝大棗生産基地的工作目標。其中，無公害大棗産業示範基地5萬畝，輻射帶動無公害優質高産栽植和嫁接基地面積25萬畝，既有大棗園推廣無公害大棗優質高産栽培技術20萬畝。年生産無公害大棗20萬噸，産值24億元。中國朝陽大棗信息網服務領域擴大，年交易額增加5000萬元以上，大棗産業增加值增長幅度比全縣農業及加工業增長幅度高8%，培育成具有較高市場知名度的品牌産品。