梟龍戰機為中國空軍提供一種費用低廉的第三代戰鬥機方案
中國空軍也可能裝備梟龍/FC-1戰鬥機,該型機是中國自行研製的飛機,也是中巴航空企業合作的産物。該型機最初研究稱之為超-7計劃,目標是為殲-7裝備更先進的發動機和西方航空電子系統,使其成為戰鬥力更強但是價格卻相對便宜的機種。據稱,中國空軍對梟龍戰機的採購並不熱心,但是成都飛機製造公司正在奮力爭取空軍採購一定數量的該型機,以驗證該型機的性能好方便出口。對於空軍正在採購的第三代戰機來説,梟龍戰機提供一種費用低廉的方案。
除戰鬥機外,中國空軍將繼續實現對地攻擊和轟炸機部隊的現代化。空軍提升對地攻擊能力的努力包括研究殲轟-7"飛豹"戰鬥機。儘管殲轟-7是一種多用途戰機,但與現代戰鬥機相比,它的空中格鬥能力就非常有限,因此主要用來執行對地攻擊和反艦任務。殲轟-7能夠攜載C-801/802反艦導彈,最初主要裝備海航部隊。目前,空軍也裝備了約20架殲轟-7戰機。據稱,中國空軍對殲轟-7也不太感興趣,仍偏向採購更先進的多用途戰鬥機。
轟炸機部隊現代化比空軍在對地攻擊機上付諸的努力更不確定。中國空軍恢復了對轟-6飛機的製造,但是重點放在能夠攜帶反艦導彈和對地攻擊巡航導彈的新機型的製造上。中國軍事網站公佈了一些關於轟-6飛機、攜載巡航導彈的轟-6D改裝型飛機和空中發射巡航導彈的轟-6飛機的照片。轟-6型機防禦系統較弱,易受敵防空系統攻擊,因此它將作為一種防區外平臺在敵防空系統射程外投放巡航導彈。目前外界還不清楚中國是否從俄羅斯採購圖-22和圖-95轟炸機。中國媒體已經公開討論了這兩種轟炸機的利弊,但是中國空軍還沒有決定採購任何一種轟炸機。有消息稱,中國空軍採購新型戰略轟炸機的唯一原因就是阻止美國參與臺海戰爭。一些分析人士稱中國若採購重型轟炸機將會導致亞洲軍事力量失衡。
中國空軍還將研究和部署力量倍增器,提高作戰飛機的戰鬥力。這些力量倍增器包括空中加油機、機載預警機、電子戰和情報蒐集飛機和支持對國內外突發事件做出反應的運輸機。伊爾-6加油機可以為蘇-30戰鬥機進行空中加油,目前中國空軍已經從俄羅斯定購了4架伊爾-76,但是由於製造問題一架也沒有交付給中國。轟油-6加油機可以為殲-8和殲-10戰鬥機進行空中加油。加油機部隊的壯大和伊爾-78的交付將擴展可加油作戰飛機的航程和續航力。
中國空軍幾次努力採購和發展機載預警飛機/機載預警和控制系統飛機,但是目前的有關報道表明中國在這方面仍未取得較大進展。有消息稱,中國空軍裝備機載預警飛機要比裝備機載預警和控制系統飛機更有利一些,因為它只需要對目前的作戰實踐作少許的更改。據稱,中國在1996年與以色列簽署採購A-501費爾康機載預警和控制系統的合同,但是受到美國克林頓政府的壓力,以色列政府2000年7月取消了這份合同。中國第一種自行研製的機載預警機採用伊爾-76作為平臺,安裝自行設計的陣列雷達,命名為空警-2000。據稱,該機的研究和發展取得較大的進展,但是2006年6月一架原型機墜毀使得研究遭受極大的挫折。第二種自行研製的機載預警平臺為空警-2,該型機是在運-8X基礎上研製。空警-2和空警-2000飛機上都安裝了與殲-7、殲-8、殲-10、殲轟-7和轟六等戰機相兼容的數據鏈。這兩型自行研製的預警機都安裝了陣列雷達,中國空軍還努力實現運輸機部隊的現代化,主要是採購伊爾-76、運-8和運-9和安-12運輸機。除了採購專門的運輸機外,中國空軍還要求民航的商用運輸機在戰爭時幫助運輸物資。