蘇-30MKK戰鬥機是中國目前最有強的空對地攻擊平臺
不斷發展的部隊
中國空軍正處於轉型期,它不僅裝備大量在80年代就已經服役的老式戰機,而且裝備一些計劃在未來數十年內列裝部隊的先進作戰飛機。未來空軍將會是一支規模更小的部隊,它主要裝備第三代和第四代多用途戰鬥機和戰鬥轟炸機。中國是自行研製還是從國外採購新型轟炸機目前還不確定,但是攜載先進的巡航導彈將使現有的轟炸機更有效執行多種任務,包括反艦和對地攻擊任務。新型空軍也將全面實現機載預警飛機(AEW)/機載預警和控制系統飛機(AWACS)、空中加油機、情報蒐集和信號干擾飛機等保障飛機的一體化,從而提高作戰飛機的效率和提升作戰能力。中國空軍的現代化建設也包括採購大量更先進的運輸機,提高空降兵在國內外執行作戰任務時的效力。中國空軍將繼續實施地面防空部隊的現代化建設,尋求發展更有效的防禦巡航導彈和彈道導彈的手段。
曾經構成中國空軍戰鬥機主力的殲-6戰鬥機已經全部退役。中國空軍未來主力戰鬥機正陸續進入部隊服役,但是中國空軍未來戰機總量以及從國外採購的戰機與國內自行研製的飛機的具體數量尚不明確。中國空軍已經裝備蘇-27、蘇-30、殲-10戰鬥機和先進的地空導彈15了。殲-11(中國自行組裝的蘇-27)的裝備部隊不斷補充蘇-27和蘇-30戰鬥機部隊的實力。瀋陽飛機造公司與俄羅斯最初的合作只是將俄羅斯提供的戰機部件進行組裝,但是瀋陽飛機造公司計劃在殲-11戰機中逐漸增加國産部件的比重。在20世紀90年代,北京關注的是俄羅斯向中國提供蘇-27戰鬥機並不是最先進的,並且俄羅斯向印度提供的蘇-27戰機要比中國的先進。據稱,珠海航展展示的蘇-27SM擁有一些升級部件,包括多用途液晶顯示器,綜合有激光陀螺儀和全球導航衛星系統接受機的精確導航系統,旨在解決中國關注的問題。中國繼續向俄羅斯採購蘇-30戰鬥機和組裝殲-11/蘇-27戰鬥機。
殲-10是中國第一種自行製造的第三代戰鬥機,這種受以色列"獅"式戰鬥機影響的高作戰力多用途戰鬥機將成為中國空軍的主力機種。殲-10具有空中加油能力,極大提高飛機的航程和戰鬥靈活性。殲-10已經進入量産,據稱,已經製造出60架飛機,足夠裝備兩個飛行團。