2008年美國大選的長跑開始了！

     資料圖片：7月23日，在美國加利福尼亞州的查爾斯頓，紐約州聯邦參議員希拉裏克林頓（左二）、伊利諾伊州聯邦參議員貝拉克奧巴馬（左三）和其他民主黨總統競選人在參加電視辯論前亮相。 新華社/法新

    新年的鐘聲不但迎來了2008年，也意味著今年美國總統選舉長跑的發令槍即將響起。1月3日和8日，2008美國大選最早的兩場關鍵性預選將分別在艾奧瓦州和新罕布什爾州上演。此外，1月份美國還將有5個州舉行預選，而紐約、加利福尼亞等20多個州將在2月5日“超級星期二”同時預選。

    最早的預選向來被認為具有某種風向標的意義，屆時必將有激烈的博弈，而2008年的美國大選，本身就頗有看點———因為它不但可能是美國數十年來最為激烈的一次大選，也是最充滿變數的一場選舉。

    如果説，2004年的美國總統選舉已經體現了“紅藍”美國之爭，體現了民意的分裂，那麼，時隔四年，辯論仍將繼續。作為一場關鍵時刻舉行的關鍵性選舉，在具有爭議的布什政權結束兩個任期後，越來越多認為自己的國家可能處在錯誤道路上的美國人，將通過選票進行一場“美國向何處去”的重大辯論。伊拉克問題該何去何從？次貸危機該如何應對？非法移民與國土安全問題間該如何平衡？諸如此類問題，美國人渴望改變現狀，他們不但期盼找到新的領導人，也希望能有新的答案。據悉，哥倫比亞廣播公司和《紐約時報》日前的一項民調結果也顯示，71％接受調查的美國人認為整個國家誤入歧途。

    而目前看來，選情也充滿了懸念。由於現任總統布什無法連任，副總統切尼也不會參選，這也讓2008年的美國大選，成了自1928年以來首次沒有現任總統或副總統爭奪本黨候選人提名的選舉，這已經導致了選情的不確定性。此外，雖説目前角逐總統候選人提名的參選者名單上不乏“明星”效應，但仍然很難看出一邊倒的選情。

    民主黨方面，比較“跳”的是希拉裏和奧巴馬。作為前第一夫人，希拉裏在全國民調中的支持率領先，她的最強項是克林頓的名字和籌款能力，以及克林頓夫婦十多年來在黨內外建立的關係網和人脈，但可能她的北方女強人形象很難在保守的南部打開局面，而黑人議員奧巴馬也正不斷挑戰著她的領先地位：據悉，在艾奧瓦州和新罕布什爾州，兩人的支持率不相上下，此外，一直位居第三的前參議員愛德華茲也有漁翁得利的機會。而共和黨黨內開出的一長串名單中，有“911”英雄、前紐約市長朱利亞尼、赫卡比、前馬薩諸塞州州長羅姆尼、參議員麥凱恩和前參議員湯普森、內布拉斯加州聯邦參議員哈格爾等，諸多參選者之間一時仍難以拉開差距，到時，他們之間將有激烈的廝殺。更為重要的是，民調結果顯示許多選民目前尚未決定支持哪一位參選者，比如在艾奧瓦州預選前三天的一項民意調查就顯示，在可能為黨內初選投票的民主黨與共和黨人中，超過五分之一的人尚未打定主意。此外，目前也不能排除在兩黨預選階段結束後有較強競爭力的獨立候選人出現，例如紐約現任市長布隆伯格。

    一般而言，作為美國大選最為關鍵的兩個階段，選舉年1月到6月之間的預選，各黨將選出自己的總統候選人，而在11月份的決戰階段，選民的投票將最終在各總統候選人中決出勝負,選出美國新總統。雖然目前才進入候選人提名競爭階段，但無疑，2008年美國大選的長跑已經開始。（楊立群）

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責編：李秀偉