[視頻]"瘸腿"火星探測器 意外發現微生物"宜居地"

    CCTV.com消息(國際時訊)：再讓我們把關注的焦點轉向太空。在進行科學探索的時候，很多科學發現都是科學家在實驗過程中的一兩次失敗或者錯誤操作，偶然獲得的。近日，美國宇航局的“勇氣”號火星探測器就是由於意外地壞了一個輪子，而有了重大發現。

    “勇氣”號火星探測器一共應該有6個輪子。今年3月29號，在執行一次探測火星表面的任務時，勇氣號的一個輪子突然不能正常運轉了。勇氣號只能像一個跛了腳的人一樣，拖著一條腿走路。壞輪子在火星表面留下了一條深深的印記。

    然而就是這個小小的意外，卻讓科研人員有了重大發現。監測人員在認真分析了這道比火星表面土壤顏色略淺一些的土壤後發現，過去這裡的環境可能非常適合微生物生存。

    美國康奈爾大學 天文學教授 史蒂文斯奎爾斯：當時的情況是，我們在操控火星探測器向後走時，弄掉了一個輪子，一個輪子不工作了，拖動這個壞輪子，在火星的土壤上留下了一道，非常深的印記，我們分析了那些比較淺的土壤的成份，發現它的主要成份是純的硅土，這令我們大吃一驚，因為只有在溫泉或者火山岩附近才能發現類似的物質，這暗示著這些土壤與火星表面的土壤完全不同，火星表面的土壤又冷又幹，而在溫泉或者火山岩附近的土壤則非常適宜微生物的生存，在地球上也是一樣的道理，顯然，現在我們還不知道火星上是否存在過生命，但是硅土的存在説明，那裏的環境有可能適合微生物生存。

    硅土通常是在溫泉或蒸汽遇到火山岩時産生的。在地球上，硅土含有量高的地方通常都是微生物聚集的地方。

    據悉，“勇氣”號火星探測器本身不具備尋找生命跡象的能力。它的設計目的是解讀火星表面的地質條件，告訴科學家火星以前的環境狀況可能是什麼樣。但是斯奎爾斯教授表示，在火星上發現硅土後，人類探索火星的計劃可以再向前推進一些。

責編：程衝