貝尼特斯是很在乎冠軍盃的,但和國米的這場1/8決賽,他肯定比以往任何一場都更在乎。上週末被巴恩斯利淘汰出足總盃,聯賽爭冠無望的情況下,利物浦就剩歐冠這條生路了。《衛報》等主流媒體分析,吉列特和希克斯已經把貝尼特斯的年終考核表直接改成了歐冠考核表,拿不到冠軍,只有請西班牙人走人。
貝尼特斯的合同還剩下兩個半賽季,而利物浦這個賽季的冠軍夢就剩下冠軍盃一項比賽了。去年夏天吉列特和希克斯為球隊投資了4000多萬英鎊,欠了一屁股債,就拿一個聯賽第四作交待,怎麼也説不過去。兩位老闆的眼睛都盯在這場1/8決賽上,《衛報》分析,如果利物浦被國米淘汰,貝尼特斯會在賽季結束後下課,因為現在炒了他,吉列特和希克斯也找不到合適的替代者(克林斯曼已經去了拜仁),打完1/8決賽次回合,聯賽只剩下9輪,美國老闆還要貝尼特斯力保歐冠席位呢。
如此處境,卻沒人敢小覷利物浦。曼奇尼就説,“我不認為利物浦就好對付了,他們仍是歐冠最難纏的對手。”所謂置之死地而後生,誰都不敢低估利物浦的爆發,況且,三年兩進歐冠決賽,在貝尼特斯最熟悉的賽場,奪冠熱門也提了十二分的警惕。
隊長傑拉德已經在本賽季的歐冠打進四個球,如果能在安菲爾德再入一球,他將收穫在利物浦的第50個主場入球。“進不進球不重要,重要的是球隊的表現得有提高,如果能拿下主場,晉級下一輪就很有希望。”
副隊長卡拉格表示,丟掉國內的所有冠軍希望讓球隊有些消沉,大家意識到自己不是最好的,但告別這種情緒的方式只有一個:打好歐冠。他透露,賽前,球隊集體觀摩了去年和米蘭的決賽,“隊員們都有些激動,嚷著要贏下冠軍盃。”
現在利物浦沒有傷病侵襲,唯一不利的是心理劣勢。貝尼特斯帶隊瓦倫西亞時,就連這兩年在歐冠被國米淘汰,而且,兩次都是在主場被對方贏得主動。幸好,四次在冠軍聯賽遭遇意大利球隊,紅軍都沒有輸過球。
責編:楊碩