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資料圖：中國華南虎蘇州培育基地的一隻華南虎今年4月啟程前往南非“老虎谷保護區”進行野化訓練。該華南虎2002年8月出生於蘇州華南虎培育基地。 中新社發 蘇秀 攝
在華南虎照片真偽之爭甚囂塵上的同時，這個比大熊貓還要珍貴的種群的生存狀況日益受到關注。在中國最大的華南虎基地，蘇州石湖華南虎基地記者了解到，目前圈養華南虎健康良好，為其野化提供了保證。
中國虎即華南虎，是中國特有亞種，如今它的數量比大熊貓還要稀少，被國際自然保護聯盟IUCN紅皮書列為“瀕危”級別。二零零一年，國家林業局與國外機構合作對華南虎調查認為，野生種群存在的可能性已經不大，野生的華南虎已是“功能型滅絕”。
目前，華南虎正面臨著深重的“基因危機”，因此，圈養保持華南虎的種群數量成了當務之急。
在蘇州石湖華南虎繁育基地上記者了解到，該基地現有十四隻老虎，六公八母。而全國近百頭華南虎近一半都是從蘇州引進的，絕大部分的華南虎和蘇州華南虎都存在著親緣關係。因而蘇州石湖基地也被稱作“中國華南虎基因庫”。在冬日暖陽照耀下的虎王們，他們有的在悠閒的踱步、有的在撕啃著“野味”。他們全然不知，拯救華南虎種群的希望已經落在了自己身上。
即便如此，野生動物研究專家憂慮，當近親系數達到一定高度後，華南虎的基因多樣性就有突然崩潰的可能，從而導致種群的滅絕。
而被譽為“華南虎之父”的黃恭情曾提出，雖然華南虎只能近親繁殖，但不意味著就不能壯大。他説，對圈養的個體進行野化訓練，恢復野外獨立生存的能力，尤其是捕食和領域等關鍵行為則是華南虎種群延續的關鍵。
據了解，早在二00三年，根據一項中國、英國和南非聯合拯救華南虎的行動計劃，拯救中國虎國際基金會主席全莉帶著華南虎幼崽“國泰”、“希望”遠赴非洲，讓它們在位於南非自由省老虎谷保護區的中國虎野化訓練中心開始野化訓練，學習包括捕獵在內的野外生存技能。
記者在採訪中得知，今年四月赴非洲的蘇州五歲華南虎野化訓練進展順利，已經學會自己捕食，華南華野化成功的希望也日益臨近。
有關人士也提出，華南虎的圈養與野化，這些能力的獲得可非一日之功。阿拉伯長角羚只剩下十七隻都能在美國繁殖，並成功放歸阿曼野化，中國目前還有近百隻華南虎，種群的繁衍希望仍在。（作者 周麗偉）
責編：王玉西
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