[視頻]科學家在中國發現世界最小的樹棲翼龍化石

　　CCTV.com消息(新聞60分)：記者從中國科學院獲悉，中國和巴西的科學家在中國遼西地區發現了迄今世界上最小的翼龍化石。專家們將這種翼龍命名為隱居森林翼龍。

　　這塊就是被科學們命名為隱居森林翼龍的化石，它的體型相當於一隻麻雀大小，兩個翅膀展開僅有25厘米。

　　中科院古脊椎動物與古人類研究所 汪筱林 研究員：從這些骨骼骨化程度來看，它已經是一個比較年輕的(成年)個體了。這也就證明它是目前世界上最小的翼龍。

　　研究發現，這種翼龍生活在1億2千萬年前，以昆蟲為食。典型的趾骨特徵則表明，它們不同於當時主要生活在水邊的翼龍，而是棲息在樹上。

　　中科院古脊椎動物與古人類研究所 汪筱林 研究員：它這個爪子上，末數。倒數第二個趾節非常長，而且非常彎曲。這種結構一般適合於它爬樹在樹上生活。

　　專家還指出，這種翼龍嘴巴尖長，牙齒已經完全退化消失，屬於無齒的翼龍。一般來説沒有牙齒的這一類翼龍，是在白堊紀晚期是大量出現的，而且個體非常大，翅膀展開可以達到十幾米。

　　中科院古脊椎動物與古人類研究所 汪筱林 研究員：別看它小，但是這一類翼龍，從我們的研究來看。比如説兩個翅膀展開達到6米，甚至十幾米的那種翼龍，就是從這一類小型的樹棲的食昆蟲的翼龍進化而來的。

　　[新聞背景]中國的翼龍化石發掘

　　翼龍是生物演化史上最成功的動物之一，曾經控制中生代天空長達1.6億年之久，是真正的空中霸主。自從200多年前發現翼龍化石以來，科學家已經命名了大約150多種的翼龍。

　　人們對這類第一個成功飛向天空的神秘的爬行動物一直充滿好奇，雖然科學家不斷有一些新的發現，但許多問題仍然懸而未決，如翼龍的起源、翼龍的飛行起源、翼龍的生殖和生理特徵等等。近年來，中國科學家通過對遼西及其周邊地區的長期野外考察和化石發掘，發現了大量的翼龍化石。2002年，在內蒙古寧城發現的熱河翼龍不但保存很好的飛行翼膜，而且全身覆蓋毛狀結構，進一步證明翼龍屬於溫血動物；2004年，在遼西義縣發現了世界上第一枚翼龍蛋與胚胎化石，讓人們確信翼龍也和它的恐龍同類一樣，不但是卵生的，而且像一些相對原始的鳥類一樣具有早熟性的胚胎發育模式。從2000年至今，科學家的不斷發現，揭示了中國遼西地區是世界上最豐富和最重要的翼龍化石産地。森林翼龍等化石的發現，證明遼西地區在包括鳥掌翼龍類在內的進步翼龍的進化中起著非常重要的作用，是一些主要翼龍類群的起源中心。

責編：張蘭