網絡最近盛傳，慈禧晚年愛上年僅29歲英國軍官埃德蒙 拜克豪斯，這段秘密戀情長達六年，慈禧還送埃德蒙宮裏寶物。精通晚清史，也是首度將這段秘史曝光的北京故宮博物院圖書館副館長向斯指出，埃德蒙確有其人，不過慈禧這段黃昏戀真實性還有待查證。
故宮清史專家爆秘聞
據《中國時報》刊文，網絡流傳的説法是，在埃德蒙的眼中，慈禧一點都不專橫，而且是個美麗的中國女人。而慈禧與他發生黃昏之戀時，慈禧已經68歲，而他僅29歲。就是這個曾經出使中國的年輕、帥氣的英國軍官，陪伴慈禧度過了人生最後的六年情感生活，他和慈禧之間的曖昧關係，令朝廷重臣榮祿都忍不住偷偷拿宮中的寶貝來巴結。
向斯指出，他是在與英國牛津大學圖書館的一名負責人碰面時，對方指出牛津圖書館有件沒人看過的手稿，裏面詳細的記載了埃德蒙和慈禧首次發生關係的過程，而且詳細到連這位負責人和翻譯都臉紅了。
埃德蒙是《滿洲的衰落》一書的作者，這本書曾被當時的西方評為研究滿清歷史最權威的書籍之一，而他本人也被推捧為當時有名的歷史學家。埃德蒙在《滿州的沒落》中記錄了他與慈禧的六年情人生活。
向斯解釋説，1902年慈禧自西安返宮，對西方人的態度開始轉變，並且邀請西方人進宮做客；而埃德蒙出身自英國的上等家庭，26歲到北京，懂得十二國語言，還是當時英國的中國通；因此，也經常陪同英國人進宮。
不過，外界對於埃德蒙的評價不一，有的説法是埃德蒙確實是晚清時期英國的歷史權威，但也有人認為埃德蒙很多東西都屬編造。同時，埃德蒙是個雙性戀。
對於埃德蒙所説慈禧送他的宮中寶物，向斯指出，他看過慈禧送給埃德蒙的宮中之物，慈禧所送的宮中禮品是乾隆時期大學士劉仁用泥金寫的《漁樵二十咏》，這也的確是宮中之物。
由此來看，埃德蒙記錄他和慈禧六年情人生活説法的真實性大大地提高。
根據手稿記載，英俊多才的埃德蒙為了慈禧隱居在北京，埃德蒙描述的慈禧都特別美。
在向斯揭露了這段過去不為人知的清宮秘史後，有的網友還認為，慈禧太后快趕上武則天了。
慈禧 靠眼睛征服男人
慈禧到了68歲還能吸引29歲的英國軍官，共譜慈禧的黃昏之戀？如果屬實，想來望七之年她仍有迷人之處。中央電視臺“百家講壇”主講人隋麗娟指出，根據慈禧成為太后之後的第一任女侍官德齡的説法，慈禧進入老境之後，“依舊保留著好幾分動人的姿色”。大陸晚清史專家向斯也指出，慈禧很注重保養，年近七旬還能散發女性魅力，“是有這種可能的”。
慈禧並非出身貴族，憑著“選秀”入宮。隋麗娟解讀慈禧畫像，認為晚年時的慈禧即使依照現在的審美標準都還算得上“端莊”。根據德齡的説法，慈禧在妙齡時“風姿綽約，明媚鮮明，這是宮中人所時常稱道的。”
除了德齡的説法之外，1904年入宮為慈禧畫像的美國女畫家卡爾也在其所著的《慈禧寫照記》中表示，慈禧年近七旬但“猜度其年齡，至多不過四十歲”，“其性情佳麗姣好，使人一見便生喜悅之情”。“慈禧太后身體各部分極為相稱，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭髮，和諧的組合在一起”，“嫣然一笑，姿態橫生，令人自然欣悅。”
向斯則説，慈禧平日喝人奶保養，也服用自製珍珠粉，還敷用以胭脂、蛋白調和的“面膜”。以這種保養方式，有可能年近七旬還散發女人魅力。而現在有關慈禧的照片、畫像都讓人感覺像貌平平，其實都不是真實的慈禧；因為，慈禧能征服男人最有魅力之處在於她的眼睛，慈禧的眼睛是畫家永遠畫不出來的。
滿洋姦情 史學家都沒聽過
對於慈禧與埃德蒙的不倫之戀？中研院近史所副研究員王正華表示，這段説法出自埃德蒙回憶錄，但研究慈禧的國際學者從未把它當作一回事，都認為是埃德蒙想象出來的“情色小説”。
不止王正華如此認為，根據維基百科記載，英國史家修 特維羅伯（Hugh Trevor-Roper）也在埃德蒙的回憶錄裏發現非常“鹹濕”的情節。拜克豪斯“男女通吃”，曾與已故英國首相羅斯伯裏伯爵（Earl Rosebery）、法國詩人保羅 衛倫（Paul Verlaine）、愛爾蘭作家王爾德（Oscar Wild）等知名男人發生一夜情。
王正華表示，她2002年做慈禧研究時，就讀到埃德蒙有關慈禧婚外情的資料，當時即認為非常可疑。之後再讀其它關於慈禧的史學著作，發現從未有正史學者把埃德蒙當回事，也從未引用過他回憶錄寫的東西。
王正華説，要見慈禧是一件非常困難的事，只有慈禧指定的西洋畫家與日本攝影師可以進宮捕捉她的身影。1903年後，慈禧開始在宮裏舉辦下午茶宴，受邀對象都是使節夫人，男人根本無從接近。
但關於慈禧的八卦的確讓兩岸史學大師搖頭大嘆“莫宰羊”。中研院院士、史語所所長王泛森表示，從沒聽説過慈禧在宮裏有男朋友。大陸南開大學歷史系教授常建華目前在臺訪問，他也説，從未讀過或聽過慈禧大搞“漢（應為滿）洋姦情”的故事。
責編：李丹
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