體壇週報消息（記者 樓堅）：１９９６年８月，貝克漢姆在對溫布爾登的比賽中驚艷一槍，記者無幸親眼目睹；１９９６年９月１日貝克漢姆為英格蘭處女亮相，２０００年１１月１５日貝克漢姆首次戴上英格蘭隊長袖標，記者同樣不在現場；但２００６年７月２日，記者卻在巴登巴登布勒谷半山球場見證了歷史性的一刻：一身黑色西裝的貝克漢姆，宣告自己６年英格蘭隊長生涯的終結。
１日比賽結束後，小貝走過文字記者混合區時，除了指了自己的傷處一下外並未接受採訪，當時一旁的足總新聞官貝文頓就説：“明天有新聞發佈會，等明天吧。”而２日正午，小貝穿著筆挺走入新聞發佈廳，坐下來就向記者表示：“這次我只讀我昨晚草擬的一份聲明，不接受提問，謝謝。”
有經驗的記者都知道大事要發生了，果然小貝的聲明像重磅炸彈：“２０００年１１月１５日，（英格蘭代理主帥）彼得 泰勒給了我職業生涯中的最大榮耀，他選擇我當英格蘭隊長，這實現了我童年時的夢想。成為自己的國家隊長是一種榮耀和特權。”
讀聲明時，為英格蘭隊效力９５次、其中５８次是戴著隊長袖標的小貝幾度哽咽，“我覺得現在是時候把隊長袖標給別人了，因為我們將在新主帥麥克拉倫帶領下進入新的時代。我想強調我願意繼續為英格蘭隊效力，並願以任何方式幫助新隊長和麥克拉倫。”
儘管聲明是１日晚再次夢碎後草擬的，但小貝説：“這個決定很久之前就做出了，我本希望能在一屆成功的世界盃結束後宣佈，不幸的是事情沒有那樣發展。這是我職業生涯最艱難的一個決定，但與我的至愛親朋商量過後，我覺得是時候辭職了。我們世界盃沒能更進一步，我和所有球員都為此感到後悔莫及，我們受到的傷害比人們想像得更深。”
最後，小貝説：“我感謝所有球員在我擔任隊長期間的支持，也感謝彼得 泰勒、埃裏克森和所有教練。我也希望對媒體表示感謝，當然還有英格蘭球迷，他們對我和我的隊友都很偉大。我想讓他們知道，當隊長對我來説是一個絕對的榮耀。我已經在夢想中生活了，我為戴上英格蘭隊隊長袖標而極為自豪，我也為此感恩。”
聲明讀完，不管毀譽，貝克漢姆已箭步走向側門——這顯然是早已安排好的：平時球員參加完新聞發佈會後都會從正門離開。
在水晶宮就職的泰勒在聽到消息後立即做出反應：“我覺得他是個偉大的隊長，他為英格蘭貢獻良多。他或許為此已艱難考慮了很久，他的狀態是有所下滑，但總體來説他的表現是傑出的，他應該為過去６年而感到自豪。”
此時仍在另一間新聞發佈廳接受週日報紙採訪的埃裏克森，才肯對小貝的決定作出評價：“他是一個非常好的隊長，為這份工作而自豪。他在宣讀聲明前才告訴我他的決定，我有點失望也有點吃驚，但你必須尊重他的決定。現在是麥克拉倫決定誰是貝克漢姆繼承人的時候了，他有很多選擇，因為隊內有很多人適合幹這份工作，這取決於麥克拉倫。”
根據威廉希爾博彩公司的賠率，切爾西隊長特裏接任隊長的可能性最大，利物浦隊長傑拉德、曼聯隊長內維爾、切爾西中場蘭帕德、曼聯後衛費迪南德和紐卡斯爾射手歐文也都有希望。
責編：宋嘉偉