5月16日上午9點45分,首批31名日本專業救援人員抵達距成都近400公里的青川縣關莊鎮。由於距離山體滑坡搜救地點5公里處道路沒有打通,搜救人員只能暫時原地待命。日本救援人員表示:“只要有一線希望,我們就會努力到最後一刻。”這是日本救援人員在緊急協商是否更換搜救地點。新華社記者 李濤 攝
據共同社報道,日本國際緊急救援隊的約60名隊員結束在四川大地震災區的搜救活動,于21日飛抵成田機場回國。隊員們回顧震災現場,稱“那是迄今為止從未見過的悲慘景象”,並對未能找到倖存者而感到十分遺憾。
在機場舉行的救援隊解散儀式上,擔任團長的外務省國際緊急救援室室長小泉崇讚揚隊員們稱:“雖然遇到了各種各樣的困難,但大家用團隊精神克服了它們,並給中國國民帶去了勇氣。”
隊員們回到各自所屬的省廳機關作了歸國報告或舉行了記者會。曾在阪神大地震中深入災區的名古屋市消防局的間瀨錦司(47歲)表示:“似乎中國到處都在發生著阪神大地震規模的災害。”他在青川縣倒塌的大樓中發現了瓦礫下仍抱緊著嬰兒的母親的遺體。間瀨含著眼淚稱“震災現場非常悽慘”。