湘山寺位於廣西壯族自治區全州縣城西1000米的湘山腳下，該寺始建於唐至德元年（756年），歷經唐、宋、元、明、清等朝代和中國民國，到現在已有1250多年的發展歷史。湘山寺始建於唐朝"安史之亂"以後，在唐朝近150年裏，影響不大；北宋時期，湘山寺受到了朝廷的特別重視，僅朝廷敕賜文牒就有五道之多。北宋皇帝還禦封當時該寺住持--高僧全真和尚為"慈佑寂照妙應普惠大師"。北宋淳化年間，全真大師圓寂，在寺前建造了七級浮圖塔安葬了這位對湘山寺的發展做出了巨大貢獻的有道高僧；南宋時期，高宗欽賜塔名--妙明塔。北宋徽宗遊南嶽時，還專程到湘山寺來燒香拜佛。由於受到宋代朝廷的高度重視，湘山寺在宋朝時，地位非常顯赫，香火旺盛，名聲遠播。由於該寺興建於唐代，到宋朝時名聲非常顯赫，因而被後人冠以"興唐顯宋"的名稱，這是對該寺發展歷史的最精闢的總結。明朝開始，該寺的影響力和地位逐漸下降，民國以後，更是屢遭兵燹戰禍損毀。宋真宗景德年間，湘山寺被朝廷敕封為"楚南第一叢林"。由於地處古代楚國的南方，因而該寺又被時人稱為"楚南第一名剎"。